മരേസ്ക്ക പറഞ്ഞു, ഫോഡൻ ചെയ്തു

അവൻ നാളെ ഗോളടിക്കും!" — മത്സരത്തലേന്ന് പരിശീലകൻ എൻസോ മരേസ്ക പറഞ്ഞു; ഇപ്സ്വിച്ചിനെതിരെ 19ആം മിനിറ്റിൽ ഫിൽ ഫോഡൻ ആ വാക്ക് പാലിച്ചു

.......

മാഞ്ചസ്റ്റർ: "അവൻ നാളെ ഗോളടിക്കും!" വെള്ളിയാഴ്ചത്തെ വാർത്താസമ്മേളനത്തിൽ ഫിൽ ഫോഡനെക്കുറിച്ചുള്ള ചോദ്യത്തിന് മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി പരിശീലകൻ എൻസോ മരേസ്ക ചിരിയോടെ നൽകിയ മറുപടിയാണിത്. പിറ്റേന്ന് എത്തിഹാദിൽ ആ പ്രവചനം ഫലിക്കാൻ 19 മിനിറ്റേ വേണ്ടിവന്നുള്ളൂ.

പത്തുമാസത്തിലേറെയായി പ്രീമിയർ ലീഗിൽ ഗോൾ കണ്ടെത്താനാകാതെ വലയുകയായിരുന്നു ഫോഡൻ. കഴിഞ്ഞ മാസം മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിനെതിരെ സിറ്റി 1-0ന് ജയിച്ച മത്സരത്തിൽ ചുവപ്പുകാർഡ് കണ്ടതോടെ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ വിലക്കും നേരിട്ടു. വിലക്ക് കഴിഞ്ഞ് ബുധനാഴ്ച പിഎസ്ജിക്കെതിരായ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് മത്സരത്തിൽ പകരക്കാരുടെ ബെഞ്ചിലുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും കളത്തിലിറങ്ങിയില്ല. ആ മത്സരത്തിൽ സിറ്റി സ്വന്തം തട്ടകത്തിൽ 4-2ന് തോൽക്കുകയും ചെയ്തു.

ഇപ്സ്വിച്ച് മത്സരത്തിന് മുമ്പുള്ള വാർത്താസമ്മേളനത്തിൽ ഒരു മാധ്യമപ്രവർത്തകന്റെ ചോദ്യം ഇങ്ങനെയായിരുന്നു: "വിലക്ക് കഴിഞ്ഞ് ഫിൽ ഫോഡൻ ലീഗിൽ വീണ്ടും കളിക്കാനെത്തുകയാണ്. കഴിഞ്ഞ ഡിസംബറിനു ശേഷം അദ്ദേഹം ഗോൾ നേടിയിട്ടില്ല. അധികം കളിച്ചിട്ടുമില്ല." ചിരിച്ചുകൊണ്ടായിരുന്നു മരേസ്കയുടെ മറുപടി: "അവൻ നാളെ ഗോളടിക്കും. നാളെ അവൻ ഗോളടിക്കും." ഓരോ ദിവസവും അവനോടൊപ്പം പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്നും ചുവപ്പുകാർഡിന് ശേഷം നീണ്ട ഇടവേളയായിരുന്നെങ്കിലും ഫോഡൻ നന്നായി പരിശീലനം നടത്തിയെന്നും മരേസ്ക കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ശനിയാഴ്ച ഇപ്സ്വിച്ച് ടൗണിനെതിരെ 19ആം മിനിറ്റിൽ ജെറമി ഡോകു നൽകിയ കട്ട്ബാക്ക് ആദ്യ ടച്ചിൽ തന്നെ ഫോഡൻ വലയിലേക്ക് തട്ടിയിട്ടു. കഴിഞ്ഞ ഡിസംബർ 14ന് ക്രിസ്റ്റൽ പാലസിനെതിരെ 3-0ന് ജയിച്ച മത്സരത്തിന് ശേഷം ഫോഡന്റെ ആദ്യ പ്രീമിയർ ലീഗ് ഗോളായിരുന്നു ഇത്. ഈ സീസണിലെ ആദ്യ ഗോളും.

"വീണ്ടും ഗോൾ നേടാനായത് അതിശയകരമായ അനുഭവമാണ്. ഇത് ഒരുപാട് ആത്മവിശ്വാസം നൽകുന്നു," മത്സരശേഷം ഫോഡൻ പറഞ്ഞു. ഗോൾ നേടുമെന്ന് തന്നോട് പറഞ്ഞ മരേസ്കയ്ക്ക് ഫോഡൻ നന്ദിയും പറഞ്ഞു.

ഫോഡന്റെ ഗോളിന് രണ്ട് മിനിറ്റിനകം ദൈസെൻ മയേദ ഇപ്സ്വിച്ചിനെ ഒപ്പമെത്തിച്ചു. 34ആം മിനിറ്റിലും 69ആം മിനിറ്റിലും എർലിങ് ഹാളണ്ട് വലകുലുക്കി. 90ആം മിനിറ്റിൽ സിയാൻ ഫ്ലെമിങ് പെനാൽറ്റിയിലൂടെ ഒരു ഗോൾ മടക്കിയെങ്കിലും സിറ്റി 3-2ന് ജയിച്ചുകയറി.

ഈ ജയത്തോടെ ഒരു റെക്കോർഡും മരേസ്കയുടെ പേരിലായി. ഒരു ക്ലബ്ബിൽ ആദ്യ ഏഴ് പ്രീമിയർ ലീഗ് മത്സരങ്ങളും ജയിക്കുന്ന ആദ്യ പരിശീലകനാണ് മരേസ്ക. ലീഗിൽ തുടർച്ചയായ ഏഴാം ജയത്തോടെ 1897-98 സീസണിലെ ക്ലബ്ബിന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച വിജയത്തുടക്കത്തിനൊപ്പമെത്താനും സിറ്റിക്കായി. ഏഴ് മത്സരങ്ങളും ജയിച്ച സിറ്റി പട്ടികയിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്ത് തുടരുകയാണ്.