സഞ്ജു സാംസണും 15 പന്തുകളും; വമ്പൻ ഇന്നിംഗ്സിലേക്കുള്ള സീക്രട്ട്

വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരായ രണ്ടാം ടി20യിൽ സഞ്ജു സാംസൺ ബാറ്റ് ചെയ്യുമ്പോൾ കമന്ററി ബോക്സിൽ നിന്നൊരു നിരീക്ഷണം ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടു. ആദ്യ 15 പന്തുകൾ സഞ്ജുവിന് നിർണായകമാണ്. ആ കടമ്പ കടന്നാൽ പിന്നെ സഞ്ജുവിനെ പിടിച്ചാൽ കിട്ടില്ല. കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു മത്സരങ്ങളിലെ സഞ്ജുവിന്റെ സ്കോറുകൾ പരിശോധിച്ചാൽ ഈ നിരീക്ഷണത്തിൽ കാര്യമുണ്ടെന്ന് തോന്നും. പതിനഞ്ച് പന്തുകളെ അതിജീവിച്ച സഞ്ജുവിന്റെ ബാറ്റിൽ നിന്നും പിറന്നത് മികച്ച സ്കോറുകളാണ്. റാഞ്ചിയിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ 41 പന്തിൽ 82 റൺസാണ് സഞ്ജു നേടിയത്. തുടക്കത്തിലെ പന്തുകൾ അതിജീവിച്ച സഞ്ജു പിന്നീട് വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് ബൗളർമാരെ കടന്നാക്രമിച്ചു. ഇന്നിങ്സിൽ ഏഴ് സിക്സും ഏഴ് ഫോറും ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നു. സഞ്ജുവിന്റെ ബാറ്റിങ്ങിലെ ഈ മാറ്റമാണ് ‌കണക്കുകളിലേക്കും ശ്രദ്ധ തിരിക്കുന്നത്. സഞ്ജുവിന്റെ ഏറ്റവും പുതിയ 20 ടി20 രാജ്യാന്തര ഇന്നിങ്സുകൾ പരിശോധിച്ചാൽ രസകരമായൊരു ചിത്രം കാണാം. 15 പന്തോ അതിലധികമോ നേരിട്ട എട്ട് ഇന്നിങ്സുകളുണ്ട്. ആ മത്സരങ്ങളിൽ സഞ്ജുവിന്റെ സ്കോറുകൾ 82, 50, 57, 89, 89, 97, 24, 24 എന്നിങ്ങനെയാണ്. ഈ എട്ട് ഇന്നിങ്സുകളിൽ നിന്നായി 512 റൺസാണ് സഞ്ജു നേടിയത്. ആറ് തവണ അർധസെഞ്ചുറിയും പിന്നിട്ടു. അതിനാൽ തന്നെ നേരിട്ട പന്തുകളുടെ എണ്ണം 15 കടന്ന മത്സരങ്ങളിൽ സഞ്ജു വലിയ സ്കോറിലേക്ക് നീങ്ങിയിട്ടുണ്ടെന്നത് ഈ കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. തുടക്കത്തിൽ വിക്കറ്റ് നഷ്ടപ്പെടുത്താതെ പിടിച്ചുനിൽക്കാൻ കഴിഞ്ഞാൽ പിന്നീട് ഇന്നിങ്സ് മുന്നോട്ടുകൊണ്ടുപോകാനുള്ള സഞ്ജുവിന്റെ കഴിവും ഇവിടെ കാണാം. അതേസമയം, ആദ്യ 15 പന്തുകൾ നേരിടുന്നതിന് മുമ്പ് പുറത്തായ 12 ഇന്നിങ്സുകളിൽ സഞ്ജുവിന്റെ ആകെ സമ്പാദ്യം 100 റൺസ് മാത്രമാണ്. ശരാശരി 8.33 റൺസ്. എന്നാൽ ഈ കണക്കുകൾക്കിടയിലും 14 പന്തിൽ 27 റൺസും എട്ട് പന്തിൽ 22 റൺസും നേടിയ ഇന്നിങ്സുകളുണ്ട്. അതുകൊണ്ട് ആദ്യ 15 പന്തുകൾക്കുള്ളിൽ പുറത്തായാൽ സഞ്ജു തീർച്ചയായും പരാജയപ്പെടുമെന്ന് പറയാനാവില്ല. പിന്നെ എന്താണ് ഈ 15 പന്തുകളുടെ പ്രത്യേകത? തുടക്കത്തിലെ സമ്മർദം മറികടന്ന് ക്രീസിൽ നിലയുറപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞാൽ സഞ്ജുവിന്റെ ബാറ്റിങ്ങിൽ വലിയ മാറ്റമുണ്ടാകുന്നുവെന്നതാണ് കണക്കുകൾ നൽകുന്ന സൂചന. ആദ്യ പന്തുകളിൽ തന്നെ ആക്രമിക്കണോ, അതോ കുറച്ചുനേരം ക്രീസിൽ നിന്നശേഷം കളി നിയന്ത്രിക്കണോ എന്നത് ഓരോ ഇന്നിങ്സിലും പ്രധാനമാണ്. റാഞ്ചിയിൽ സഞ്ജു അതു തെളിയിക്കുകയും ചെയ്തു. 82 റൺസിന്റെ ഇന്നിങ്സ് ഇന്ത്യക്ക് മികച്ച സ്കോർ സമ്മാനിച്ചെങ്കിലും വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിന്റെ വമ്പൻ ചേസിങ്ങിൽ ടീം തോറ്റു. മത്സരഫലം ഇന്ത്യക്ക് അനുകൂലമായില്ലെങ്കിലും സഞ്ജുവിന്റെ ഇന്നിങ്സ് വീണ്ടും ചർച്ചയായി. 15 പന്തുകൾ എന്നത് സഞ്ജുവിന് വിജയത്തിലേക്കുള്ള ഉറപ്പുള്ള വഴിയൊന്നുമല്ല. ക്രിക്കറ്റിൽ അങ്ങനെയൊരു കൃത്യമായ കണക്ക് വെക്കാനും കഴിയില്ല. എങ്കിലും സഞ്ജുവിന്റെ സമീപകാല ടി20 ഇന്നിങ്സുകൾ നോക്കുമ്പോൾ, തുടക്കത്തിലെ ആ കടമ്പ കടക്കുന്നത് വലിയ സ്കോറിലേക്കുള്ള സാധ്യത വർധിപ്പിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് പറയാം.