ബവുമയുടെ 179, യാൻസന്റെ ഓൾറൗണ്ട് മികവ്; ഓസ്ട്രേലിയയെ ഇന്നിംഗ്സിന് തകർത്ത് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ഒപ്പമെത്തി

ഗെബർഹ: ആദ്യ രണ്ടു ദിവസത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും മഴ കൊണ്ടുപോയ ടെസ്റ്റിൽ ഫലമുണ്ടാകുമെന്ന് അധികമാരും കരുതിയിരുന്നില്ല. എന്നാൽ അഞ്ചാം ദിനം കളി അവസാനിക്കുമ്പോൾ ഓസ്ട്രേലിയയെ ഇന്നിംഗ്സിനും 31 റൺസിനും തകർത്ത് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക പരമ്പരയിൽ ഒപ്പമെത്തി. പഴയ പോർട്ട് എലിസബത്തായ ഗെബർഹയിലെ സെന്റ് ജോർജ്സ് പാർക്കിൽ ഫോളോ ഓൺ ചെയ്ത ഓസ്ട്രേലിയ രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിൽ 295 റൺസിന് പുറത്തായി. ഡർബനിലെ ആദ്യ ടെസ്റ്റ് ജയിച്ച ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്ക് ഇതോടെ ലീഡ് നഷ്ടമായി. മൂന്നു മത്സരങ്ങളുള്ള പരമ്പര ഇപ്പോൾ 1-1.

ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്സിൽ 110 റൺസിന് ആറു വിക്കറ്റ് നഷ്ടപ്പെട്ട് പതറിയ ആതിഥേയരെ ക്യാപ്റ്റൻ ടെംബ ബവുമയാണ് ഒറ്റയ്ക്ക് കരകയറ്റിയത്. 334 പന്ത് നേരിട്ട ബവുമ 18 ഫോറും ഒരു സിക്സും സഹിതം 179 റൺസെടുത്തു. ടെസ്റ്റ് കരിയറിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന സ്കോറാണിത്. ഏഴാം വിക്കറ്റിൽ മാർക്കോ യാൻസനൊപ്പം 132 റൺസും എട്ടാം വിക്കറ്റിൽ സൈമൺ ഹാർമറിനൊപ്പം 183 റൺസും ബവുമ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. യാൻസൻ 100 പന്തിൽ ഒമ്പത് ഫോറും മൂന്ന് സിക്സും സഹിതം 85 റൺസ് നേടിയപ്പോൾ ഹാർമർ 157 പന്തിൽ 82 റൺസെടുത്തു. സ്കോർ 425-ൽ നിൽക്കെ ഹാർമറും ബവുമയും തുടരെ പുറത്തായതോടെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ഒമ്പതു വിക്കറ്റിന് 425 എന്ന നിലയിൽ ഇന്നിംഗ്സ് ഡിക്ലയർ ചെയ്തു. 81 റൺസ് വഴങ്ങി അഞ്ചു വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തിയ സ്കോട്ട് ബോളണ്ടും മൂന്നു വിക്കറ്റെടുത്ത മിച്ചൽ സ്റ്റാർക്കുമാണ് ഓസീസ് ബൗളർമാരിൽ തിളങ്ങിയത്.

ബാറ്റിംഗിന് പിന്നാലെ പന്തുകൊണ്ടും യാൻസൻ ആഞ്ഞടിച്ചു. 11 ഓവറിൽ 33 റൺസ് മാത്രം വഴങ്ങി അഞ്ചു വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തിയ യാൻസന് മുന്നിൽ ഓസ്ട്രേലിയ 42.3 ഓവറിൽ 99 റൺസിന് ഓൾഔട്ടായി. കഗിസോ റബാഡയും വിയാൻ മുൾഡറും രണ്ടു വിക്കറ്റ് വീതവും ആൻറിച്ച് നോർക്യെ ഒരു വിക്കറ്റും നേടി. 28 റൺസെടുത്ത സ്റ്റീവൻ സ്മിത്തായിരുന്നു ടോപ് സ്കോറർ. താഴ്ന്നു വരുന്ന ബൗൺസും സീമിൽ നിന്നുള്ള ചലനവും ബാറ്റർമാരെ ഒരിക്കലും നിലയുറപ്പിക്കാൻ അനുവദിച്ചില്ല. 326 റൺസിന്റെ ലീഡ് നേടിയ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ഒരു ബൗളറുടെ കുറവുണ്ടായിട്ടും ഓസ്ട്രേലിയയെ വീണ്ടും ബാറ്റിംഗിനയച്ചു. രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിൽ നോർക്യെ പന്തെറിഞ്ഞില്ല.

രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിൽ ട്രാവിസ് ഹെഡ് 190 പന്തിൽ 15 ഫോർ സഹിതം 121 റൺസുമായി ചെറുത്തുനിന്നു. ഹെഡിന്റെ രണ്ടാമത്തെ മാത്രം വിദേശ ടെസ്റ്റ് സെഞ്ച്വറിയാണിത്. മാർനസ് ലബുഷെയ്നൊപ്പം രണ്ടാം വിക്കറ്റിൽ 92 റൺസ് ചേർത്ത ഹെഡിന് പിന്നീട് കൂട്ടായത് സ്കോട്ട് ബോളണ്ടാണ്. 166 പന്ത് നേരിട്ട് 40 റൺസെടുത്ത ബോളണ്ട് അഞ്ചാം വിക്കറ്റിൽ ഹെഡിനൊപ്പം 161 പന്തിൽ 59 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. എന്നാൽ സ്കോർ 209-ൽ നിൽക്കെ ഹെഡിനെ മുൾഡർ ബൗൾഡാക്കിയതോടെ ഓസ്ട്രേലിയയുടെ പ്രതീക്ഷ മങ്ങി. സ്മിത്ത് മൂന്ന് റൺസിന് പുറത്തായി. അലക്സ് കാരി 37 റൺസുമായി പുറത്താകാതെ നിന്നെങ്കിലും വാലറ്റം പിടിച്ചുനിന്നില്ല. യാൻസന്റെ ഷോർട്ട് ബോളിൽ കട്ട് ചെയ്യാൻ ശ്രമിച്ച ജോഷ് ഹേസൽവുഡിനെ സെക്കൻഡ് സ്ലിപ്പിൽ എയ്ഡൻ മാർക്രം പിടികൂടിയതോടെ 107.1 ഓവറിൽ 295 റൺസിന് ഓസീസ് ഇന്നിംഗ്സ് അവസാനിച്ചു. 77 റൺസിന് നാലു വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തിയ റബാഡയും മൂന്നു വിക്കറ്റെടുത്ത മുൾഡറും രണ്ടു വിക്കറ്റെടുത്ത ഹാർമറുമാണ് രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കായി തിളങ്ങിയത്.

ഒരേ ടെസ്റ്റിൽ ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്കെതിരെ അർധസെഞ്ച്വറിയും അഞ്ചു വിക്കറ്റും നേടുന്ന രണ്ടാമത്തെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ താരമാണ് യാൻസൻ. രാജ്യാന്തര ക്രിക്കറ്റിലേക്കുള്ള തിരിച്ചുവരവിനു ശേഷം 2008-ൽ മെൽബണിൽ ഡേൽ സ്റ്റെയ്നാണ് ഇതിനു മുമ്പ് ഈ നേട്ടം കൈവരിച്ചത്. ഹെഡ് സെഞ്ച്വറി നേടിയ 21 രാജ്യാന്തര മത്സരങ്ങളിൽ ഓസ്ട്രേലിയ തോൽക്കുന്നത് ഇതാദ്യമാണ്. 2024-ൽ ബ്രിസ്ബേനിൽ ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരെ ഹെഡ് 152 റൺസെടുത്ത ടെസ്റ്റ് സമനിലയിലായതാണ് ഓസീസ് ജയിക്കാതിരുന്ന മറ്റൊരേയൊരു മത്സരം. ഓസ്ട്രേലിയക്കെതിരെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ നാലാമത്തെ ഇന്നിംഗ്സ് ജയമാണിത്. ഇംഗ്ലണ്ടിന് പുറത്ത് ഓസ്ട്രേലിയ അഞ്ചു ടെസ്റ്റുകൾ തോറ്റ രണ്ടാമത്തെ വേദിയായി ഗെബർഹ മാറി. കറാച്ചിയാണ് മറ്റൊന്ന്. 1997-നു ശേഷം ഇവിടെ ഓസീസിന് ജയിക്കാനായിട്ടില്ല. ഓസ്ട്രേലിയക്കെതിരെ 64 വിക്കറ്റുകളായ റബാഡയ്ക്ക് മുന്നിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ ബൗളർമാരിൽ 70 വിക്കറ്റുള്ള സ്റ്റെയ്ൻ മാത്രമാണുള്ളത്. ടെസ്റ്റ് ക്യാപ്റ്റനായി 14 മത്സരങ്ങളിൽ 12-ാം ജയമാണ് ബവുമ നേടിയത്. ഒരു തോൽവിയും ഒരു സമനിലയും മാത്രമാണ് ക്യാപ്റ്റനെന്ന നിലയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ റെക്കോർഡിലുള്ളത്.

"കരിയറിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഇന്നിംഗ്സുകളിൽ മുന്നിൽ തന്നെയാണ് ഇതിന്റെ സ്ഥാനം. പക്ഷേ ഇനിയും ഒരു മത്സരം ബാക്കിയുണ്ട്, ജോലി തീർന്നിട്ടില്ല," എന്നായിരുന്നു കളിയിലെ താരമായ ബവുമയുടെ പ്രതികരണം. കേപ്ടൗണിലെ മൂന്നാം ടെസ്റ്റിൽ നോർക്യെ ഉണ്ടാകില്ലെന്ന് ബവുമ സ്ഥിരീകരിച്ചു. "തുടർച്ചയായി രണ്ടു മത്സരങ്ങളിൽ കളിപ്പിച്ചതിലൂടെ ഞങ്ങൾ ഒരു റിസ്ക് എടുത്തിരിക്കാം," എന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ജെറാൾഡ് കോട്സി, ഡെയ്ൻ പാറ്റേഴ്സൺ, കോർബിൻ ബോഷ്, സെനുരൻ മുത്തുസാമി എന്നിവരാണ് പകരക്കാരായി പരിഗണനയിലുള്ളത്. "ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും മികച്ച പ്രകടനത്തിൽ നിന്ന് ഏറെ അകലെയായിരുന്നു ഇത്. വേണ്ടത്ര പേർ സംഭാവന ചെയ്തില്ല," എന്ന് ഓസ്ട്രേലിയൻ ക്യാപ്റ്റൻ പാറ്റ് കമ്മിൻസ് സമ്മതിച്ചു. ലോകത്തിലെ മികച്ച രണ്ടു ടീമുകൾ തമ്മിലുള്ള പരമ്പര 1-1 എന്ന നിലയിലെത്തുമെന്ന് നേരത്തെ തന്നെ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നതായും കമ്മിൻസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. പരമ്പരയിലെ വിജയിയെ നിർണയിക്കുന്ന മൂന്നാം ടെസ്റ്റ് കേപ്ടൗണിലാണ്.