വമ്പൻ ജയത്തോടെ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ സ്വർണം. ചരിത്രം എഴുതി ഇന്ത്യൻ വനിത ക്രിക്കറ്റ് ടീം

നിഷിൻ, ഐച്ചി ∙ ആറ് മെഡലുകൾ നേടിയിട്ടും സ്വർണം കിട്ടാതെ കാത്തിരുന്ന ഇന്ത്യക്ക് ചൊവ്വാഴ്ച ആ കുറവ് നികത്തിക്കൊടുത്തത് വനിതാ ക്രിക്കറ്റ് ടീമാണ്. കരോഗി അത്‌ലറ്റിക് പാർക്കിൽ നടന്ന ടി20 ഫൈനലിൽ ശ്രീലങ്കയെ 147 റണ്ണിന് തകർത്താണ് ഹർമൻപ്രീത് കൗറിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ടീം ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് 2026ലെ ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ സ്വർണം സ്വന്തമാക്കിയത്.

2023ലെ ഹാങ്ചൗ ഗെയിംസിലെ ഫൈനലിന്റെ ആവർത്തനമായിരുന്നു ഇത്തവണത്തെ പോരാട്ടം. അന്നത്തെ പോലെ ഇത്തവണയും ഇന്ത്യ തന്നെ ജേതാക്കളായി. ശ്രീലങ്ക തുടർച്ചയായി രണ്ടാം തവണയും വെള്ളി മെഡലിൽ ഒതുങ്ങിയപ്പോൾ, ബംഗ്ലാദേശിനെ തോൽപ്പിച്ച് പാകിസ്താൻ വെങ്കലം സ്വന്തമാക്കി.

ടോസ് നേടിയ ഹർമൻപ്രീത് ബാറ്റിംഗ് തിരഞ്ഞെടുത്തതോടെ ഇന്ത്യൻ ബാറ്റർമാർ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ അഴിഞ്ഞാടി. സ്മൃതി മന്ധാന 45 പന്തിൽ 79 റൺസ് നേടിയത് ഇന്നിംഗ്സിന്റെ അടിത്തറയായി. 30 പന്തിൽ തന്റെ 37-ാമത്തെ ടി20 അന്താരാഷ്ട്ര അർധസെഞ്ചുറി പൂർത്തിയാക്കിയ മന്ധാന, ഈ ഇന്നിംഗ്സിനിടെ 11,000 അന്താരാഷ്ട്ര റൺസ് പൂർത്തിയാക്കുന്ന ആദ്യ വനിതാ ക്രിക്കറ്റ് താരമായും മാറി.

സെമിഫൈനലിൽ ബംഗ്ലാദേശിനെതിരെ സെഞ്ചുറി നേടിയ ശഫാലി വർമ ഈ മത്സരത്തിലും തിളങ്ങി. ശ്രീലങ്കൻ നായികയും ഓൾറൗണ്ടറുമായ ചമാരി അട്ടപട്ടുവിനെ അഞ്ചാം ഓവറിൽ മൂന്ന് സിക്സറുകൾക്ക് ശഫാലി ആക്രമിച്ചു. 99 എന്ന സ്കോറിൽ ഒരു റൺ കുറവുള്ളപ്പോൾ 17 വയസുകാരി സ്പിന്നർ ചമുദി പ്രബോദയുടെ പന്തിൽ പുറത്താകുമ്പോൾ ശഫാലിക്ക് അർധസെഞ്ചുറിക്ക് വെറും രണ്ട് റൺസ് അകലെയായിരുന്നു.

അവസാന ഓവറുകളിൽ റിച്ച ഘോഷ് 22 പന്തിൽ പുറത്താകാതെ 49 റൺസ് നേടിയതോടെ ഇന്ത്യ 216/3 എന്ന സ്കോറിലെത്തി. ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന ടീം സ്കോറാണിത്.

മറുപടി ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ ശ്രീലങ്കയ്ക്ക് ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാരുടെ മുന്നിൽ പിടിച്ചുനിൽക്കാനായില്ല. 21 പന്തിൽ 29 റൺസ് നേടിയ ക്യാപ്റ്റൻ ചമാരി അട്ടപട്ടു മാത്രമായിരുന്നു ഇത്തിരി ഭേദപ്പെട്ട ബാറ്റിംഗ് നടത്തിയത്. ബാക്കി മുഴുവൻ ബാറ്റർമാരും ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർക്ക് മുന്നിൽ കീഴടങ്ങിയതോടെ ശ്രീലങ്ക വെറും 69 റൺസിന് ഓൾഔട്ടായി.

ഈ 147 റണ്ണിന്റെ ജയം വനിതാ ടി20 അന്താരാഷ്ട്ര ചരിത്രത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും വലിയ വിജയമായി മാറി. 2018ൽ മലേഷ്യക്കെതിരെ നേടിയ 144 റണ്ണിന്റെ ജയമായിരുന്നു ഇതുവരെ ഇന്ത്യയുടെ റെക്കോർഡ്.

ഈ വിജയം ഇന്ത്യൻ വനിതാ ക്രിക്കറ്റ് ടീമിന്റെ മികച്ച ഫോമിന്റെ തുടർച്ചയാണ്. അടുത്തിടെ ഏഷ്യ കപ്പ് നേടിയ ടീം ഇപ്പോൾ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് സ്വർണവും സ്വന്തമാക്കിയിരിക്കുന്നു. ഹാങ്ചൗവിലേതിന് ശേഷം തുടർച്ചയായി രണ്ടാമത്തെ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് സ്വർണവുമായി ഇന്ത്യ ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ വനിതാ ക്രിക്കറ്റിലെ ആധിപത്യം ഒരിക്കൽ കൂടി അടിവരയിട്ടു.