മൂന്ന് പോസ്റ്റുകളും ഡി ഗിയയുടെ കൈകളും: നേപ്പിൾസിന് നഷ്ടമായ രണ്ട് പോയിന്റ്

ഇറ്റലി ∙ സീരി എയിലെ അഞ്ചാം റൗണ്ട് മത്സരത്തിൽ ഫിയോറന്റീനയും നേപ്പിൾസും 1-1ന് സമനിലയിൽ പിരിഞ്ഞപ്പോൾ, സ്കോർലൈൻ മാത്രം നോക്കിയാൽ ഈ കളിയുടെ യഥാർത്ഥ കഥ പിടികിട്ടില്ല. ബൊളോഞ്ഞയ്‌ക്കെതിരെ ഞെരുങ്ങിയ ജയത്തിന് ശേഷം മേശയുടെ മുകൾ ഭാഗത്തേക്ക് അടുക്കാൻ ശ്രമിച്ച നേപ്പിൾസ്, ഫാബിയോ ഗ്രോസ്സോയെ പുറത്താക്കി പുതിയ തുടക്കത്തിനായി കാത്തിരിക്കുന്ന 17-ാം സ്ഥാനക്കാരായ ഫിയോറന്റീനയ്‌ക്കെതിരെ കളിക്കാൻ ഇറങ്ങിയത് ആധിപത്യം സ്ഥാപിക്കാമെന്ന വിശ്വാസത്തോടെയാണ്. ആ വിശ്വാസം ഏറെക്കുറെ ശരിയായിരുന്നു എന്നതും, എന്നിട്ടും ജയം കിട്ടിയില്ല എന്നതും ഒരുമിച്ച് വായിക്കേണ്ട കാര്യമാണ്.

ആദ്യ പകുതിയിൽ നേപ്പിൾസിന്റെ മൂന്ന് ഷോട്ടുകൾ പോസ്റ്റിലും ബാറിലും തട്ടിയത് വെറും നിർഭാഗ്യമായി കണക്കാക്കാൻ വയ്യ. ഓപ്പൺ പ്ലേയിൽ ഗോൾ കണ്ടെത്താൻ പ്രയാസപ്പെട്ട അല്ലെഗ്രിയുടെ ടീം, അവസാനം ഗോളിലേക്ക് എത്തിയത് ഒരു കോർണർ കിക്ക് റൂട്ടീനിലൂടെയാണ് എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. ഗിൽമോർ 78 പാസുകളിൽ 71ഉം കൃത്യമായി കളിച്ച്, തന്റെ ഒരേയൊരു ഷോട്ട് ഗോളാക്കി മാറ്റി എന്നത് കാണിക്കുന്നത് നേപ്പിൾസിന്റെ സെറ്റ്-പീസ് ഒരുക്കങ്ങൾ എത്ര കൃത്യമായി പ്ലാൻ ചെയ്തതാണ് എന്നാണ്. ഓപ്പൺ പ്ലേയിൽ അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നതിനേക്കാൾ, അത്തരം സ്ഥിരമായ അവസരങ്ങൾ ഗോളാക്കി മാറ്റുന്നതിലാണ് ഈ ടീമിന്റെ ഇപ്പോഴത്തെ ശക്തി എന്ന് വേണം കരുതാൻ.

ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം കളി മാറി മറിഞ്ഞു. പൗലോ വനോലി ഇറക്കിയ വിക്ടർ വാൽദെപെഞ്ഞാസ് എന്ന മാറ്റം ഏതാനും മിനിറ്റുകൾക്കകം ഫലം കണ്ടു — 51-ാം മിനിറ്റിൽ ചെർ ൻദോറിന്റെ ചെറിയ പാസിൽ നിന്ന് അലക്സ് ജിമെനെസ് സ്ഥലം കണ്ടെത്തി തൊടുത്ത ഷോട്ട് റാഫ മരിനിൽ തട്ടി ദിശ മാറി വലയിൽ കയറി. ഷോട്ട് ഒരുപക്ഷേ അമിത ആത്മവിശ്വാസത്തിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നിരിക്കാം, പക്ഷേ ഹാഫ്-ടൈം മാറ്റം കൊണ്ടുവന്ന ഊർജ്ജം ഇല്ലായിരുന്നെങ്കിൽ ആ നിമിഷം തന്നെ ഉണ്ടാകുമായിരുന്നില്ല എന്നതും ശരിയാണ്. ഒരു കോച്ചിന്റെ ഇന്റർവെൽ തീരുമാനം എത്രത്തോളം ഒരു കളിയുടെ ഗതി മാറ്റാം എന്നതിന് ഇത് നല്ല ഉദാഹരണമാണ്.

ഗോൾ കിട്ടിയതിന് ശേഷം നേപ്പിൾസ് വീണ്ടും പന്ത് കയ്യിലെടുത്തു — 58% പൊസഷനും 548-400 എന്ന പാസ് കണക്കും അതിന് തെളിവാണ്. ക്രോസിംഗിലും (32% vs 19%), ഡ്യുവലുകളിലും (56%-44%), ടാക്കിളുകളിലും (20-8) നേപ്പിൾസ് മുന്നിലായിരുന്നു. എന്നിട്ടും രണ്ടാം ഗോൾ വന്നില്ല എന്നത് ഇവിടെ പ്രധാനമാണ്. കണക്കുകൾ മാത്രം കൊണ്ട് ഒരു കളി ജയിക്കാൻ പറ്റില്ല എന്നതിന്റെ വ്യക്തമായ ഉദാഹരണമായി ഈ കളി മാറി.

ആ കണക്കുകൾക്കിടയിൽ, ഡേവിഡ് ഡി ഗിയയുടെ പ്രകടനമാണ് ഫിയോറന്റീനയെ പോയിന്റ് നിലനിർത്താൻ സഹായിച്ചത്. ക്ഷീണിച്ച് കളിച്ച ആതിഥേയരെ, അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ പോലും നിലനിർത്തിയത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൈകളാണ്. 8.5 എന്ന റേറ്റിംഗ് ഒരു ഗോൾകീപ്പർക്ക് സാധാരണ കിട്ടുന്ന കാര്യമല്ല, അതും ഇത്ര ഷോട്ടുകൾ നേരിട്ട ഒരു ദിവസത്തിൽ.

മത്സരാനന്തരം അല്ലെഗ്രി തന്റെ ടീമിന്റെ പ്രകടനത്തിൽ പൂർണ്ണ തൃപ്തനായിരുന്നില്ല. "ഇന്ന് ഇവിടെ നിന്ന് നമ്മൾ അസ്വസ്ഥതയോടെ പോകേണ്ടതുണ്ട്, കാരണം പല മേഖലകളിലും നന്നായി കളിക്കാമായിരുന്നു, ഈ ഫലത്തിൽ നമുക്ക് ദേഷ്യം തോന്നണം, അല്ലെങ്കിൽ അത് ആശങ്കയുണ്ടാക്കുന്ന കാര്യമാണ്" എന്നാണ് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞത്. മൂന്ന് പോസ്റ്റുകൾ, ഒരു മികച്ച ഗോൾകീപ്പർ, ഗോൾ ചെയ്യാൻ കഴിയാത്ത ആധിപത്യം — ഇതെല്ലാം കൂട്ടിവായിക്കുമ്പോൾ അല്ലെഗ്രിയുടെ വാക്കുകൾക്ക് അർത്ഥമുണ്ട് എന്ന് തോന്നുന്നു.

ഫിയോറന്റീനയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, പട്ടികയിലെ സ്ഥാനം നോക്കാതെ സ്വന്തം യാത്രയിൽ ശ്രദ്ധിക്കണം എന്ന് വനോലി പറഞ്ഞത് ശരിയായ ദിശയിലാണ്. ബലവാനായ ഒരു എതിരാളിക്കെതിരെ ധൈര്യത്തോടെ കളിച്ച് ഒരു പോയിന്റ് നേടിയത് ചെറിയ കാര്യമല്ല, പ്രത്യേകിച്ച് ടീം ഇപ്പോൾ കടന്നുപോകുന്ന ഘട്ടത്തിൽ. എന്നാൽ ഈ പോയിന്റ് ഒരു തുടക്കമായി മാറുമോ, അതോ ഡി ഗിയയുടെ ഒറ്റപ്പെട്ട മികവായി മാത്രം അവസാനിക്കുമോ എന്നത് അടുത്ത കുറച്ച് മത്സരങ്ങളിൽ വ്യക്തമാകും.