തടസ്സങ്ങളെ ചാടിക്കടന്ന സുവർണ്ണ കുതിപ്പ്: ആൻസി സോജന്റെ കായിക ജീവിതവും പോരാട്ടവും

മലയാളക്കരയിൽ നിന്ന് ഇന്ത്യൻ അത്‍ലറ്റിക്സിന്റെ ആകാശത്തേക്ക് ഉയർന്നുപറന്ന പെൺകരുത്താണ് ആൻസി സോജൻ എടപ്പിള്ളി. തൃശൂർ ജില്ലയിലെ നാട്ടികയിൽ ഒരു സാധാരണ ഓട്ടോറിക്ഷാ ഡ്രൈവറുടെ മകളായി ജനിച്ച്, സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധികളോടും കഠിനമായ പരിക്കുകളോടും ഹോർമോൺ വ്യതിയാനങ്ങളോടും പൊരുതി ഇന്ന് ഇന്ത്യയുടെ അഭിമാനമായി മാറിയ ഈ കായികതാരം വരുംതലമുറയ്ക്ക് വലിയൊരു ആവേശമാണ്. ഇതിഹാസ താരം അഞ്ജു ബോബി ജോർജ്ജിന് ശേഷം ഇന്ത്യൻ വനിതാ ലോങ് ജമ്പിൽ തന്റേതായ സാമ്രാജ്യം കെട്ടിപ്പടുത്ത അത്ഭുത പ്രതിഭയാണ് ആൻസി. കരിയറിന്റെ തുടക്കവും ഒളിമ്പ്യൻ സ്വപ്നവും ചെറുപ്പത്തിൽ ഇതിഹാസ താരം ഉസൈൻ ബോൾട്ടിന്റെ ഓട്ടം ടിവിയിൽ കണ്ട് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ടാണ് ആൻസി കായികരംഗത്തേക്ക് വരുന്നത്. ആദ്യകാലങ്ങളിൽ 100 മീറ്റർ, 200 മീറ്റർ ഇനങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ച മികച്ചൊരു സ്പ്രിന്റർ (ഓട്ടക്കാരി) ആയിരുന്നു ആൻസി. എന്നാൽ അവളുടെ അസാധാരണമായ വേഗതയും കഴിവും തിരിച്ചറിഞ്ഞ കോച്ചാണ് പിന്നീട് അവളെ ലോങ് ജമ്പിലേക്ക് തിരിച്ചുവിടുന്നത്. സ്കൂൾ കാലഘട്ടത്തിൽ സഹതാരങ്ങൾക്ക് രാജ്യാന്തര അവസരങ്ങൾ ലഭിച്ചപ്പോഴും ആൻസിക്ക് കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നു. പിന്നീട് കോവിഡ് പ്രതിസന്ധി വന്നപ്പോൾ മത്സരങ്ങൾ മുടങ്ങിയത് വലിയ നിരാശയുണ്ടാക്കിയെങ്കിലും ഇന്ത്യൻ ജേഴ്സി ധരിക്കണമെന്ന ആഗ്രഹം ഒരു കടുത്ത വിശപ്പായി ആൻസി മനസ്സിൽ കൊണ്ടുനടന്നു. സാങ്കേതിക തികവും കായിക പരിശീലന രീതികളും ഒരു ലോങ് ജമ്പ് അത്‍ലറ്റിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആയുധം റൺവേയിലെ വേഗതയാണ്. ആൻസിയുടെ സ്പ്രിന്റ് പശ്ചാത്തലം റൺവേയിൽ മികച്ച വേഗത കൈവരിക്കാൻ അവളെ സഹായിക്കുന്നു. അനോപ് ജോസഫ് എന്ന പരിശീലകന് കീഴിൽ അത്‍ലറ്റിക്സിന്റെ ഏറ്റവും ആധുനികമായ സാങ്കേതിക വിദ്യകളിലാണ് ആൻസി പരിശീലനം നടത്തുന്നത്. • ടേക്ക്-ഓഫ് ബോർഡ് കൺസിസ്റ്റൻസി : കരിയറിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ടേക്ക്-ഓഫ് ബോർഡിൽ കാലടി തെറ്റി ഫൗൾ ആകുന്നത് ആൻസിയുടെ ഒരു പ്രധാന പ്രശ്നമായിരുന്നു. എന്നാൽ റിലയൻസ് ഫൗണ്ടേഷന്റെ അത്‍ലറ്റിക്സ് ഹൈ പെർഫോമൻസ് സെന്ററിലെ Reliance Athletics High അത്യാധുനിക സാങ്കേതിക സഹായത്തോടെ റൺ-അപ്പ് കൃത്യതയും ബോർഡിലെ കൺസിസ്റ്റൻസിയും ആൻസി വീണ്ടെടുത്തു. • സ്ട്രെങ്ത് ആൻഡ് കണ്ടീഷനിങ് : ജമ്പിലെ പവർ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി ജിമ്മിലെ കഠിനമായ സ്ട്രെങ്ത് ട്രെയിനിംഗിലൂടെ ആൻസിയുടെ ക്ലീൻ ലിഫ്റ്റിങ് ശേഷി 75 കിലോയിൽ നിന്നും 82 കിലോയായി ഉയർത്താൻ കോച്ചിന് കഴിഞ്ഞു. ഇത് ടേക്ക്-ഓഫിൽ കൂടുതൽ ഉണർവ് നൽകാൻ സഹായിക്കുന്നു. • സ്പോർട്സ് സൈക്കോളജി : മത്സരങ്ങളിലെ കടുത്ത സമ്മർദ്ദങ്ങളെ അതിജീവിക്കാനും ആത്മവിശ്വാസം വീണ്ടെടുക്കാനും ഡോ. സ്റ്റാലിൻ ജോസഫിന്റെ കീഴിലുള്ള കായിക മാനസികാരോഗ്യ പരിശീലനങ്ങളും ആൻസിക്ക് തുണയായി. കളി നിർത്താൻ ആഗ്രഹിച്ച നിമിഷവും പിസിഒഡി (PCOD) പോരാട്ടവും 20-21 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ തുടർച്ചയായ പരിക്കുകൾ കാരണം ആൻസിയുടെ കരിയർ തന്നെ പ്രതിസന്ധിയിലായി. ഒരു ഘട്ടത്തിൽ കോൺട്രാക്റ്റുകൾ അവസാനിച്ചപ്പോൾ സ്പോർട്സ് പൂർണ്ണമായും നിർത്തി നേവിയിലോ ആർമിയിലോ സ്ഥിര ജോലിക്ക് ചേരുന്നതിനെക്കുറിച്ച് പോലും ആൻസി ആലോചിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ റിലയൻസ് ഫൗണ്ടേഷന്റെ സ്പോർട്സ് ഇക്കോസിസ്റ്റത്തിലേക്ക് എത്തിയതോടെ കാര്യങ്ങൾ മാറിമറിഞ്ഞു. തുടർന്ന് 2025-ൽ ആൻസിക്ക് പിസിഒഡി (Polycystic Ovarian Disease) സ്ഥിരീകരിച്ചു. കടുത്ത സന്ധി വേദനയും, തളർച്ചയും, പെട്ടെന്ന് ശരീരഭാരം 63 കിലോയിലേക്ക് ഉയർന്നതും കരിയറിന് വലിയ ഭീഷണിയായി. എന്നാൽ റിലയൻസ് ഫൗണ്ടേഷനിലെ വിദഗ്ദ്ധ സംഘത്തിന്റെ കൃത്യമായ മെഡിക്കേഷൻ, കഠിനമായ പുനരധിവാസം കർശനമായ ഡയറ്റ് എന്നിവയിലൂടെ ബോഡി ഫാറ്റ് 26 ശതമാനത്തിൽ നിന്നും 13 ശതമാനമായി കുറയ്ക്കാനും, 8 കിലോയോളം ഭാരം കുറച്ച് 55 കിലോ നിലനിർത്താനും ആൻസിക്ക് കഴിഞ്ഞു. ചരിത്രപരമായ ദേശീയ റെക്കോർഡ് നേട്ടം‌ ഈ കഠിനമായ തിരിച്ചുവരവിന് ഒടുവിലാണ് ഭുവനേശ്വറിൽ നടന്ന നാഷണൽ ഇന്റർ സ്റ്റേറ്റ് അത്‍ലറ്റിക്സ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ 6.88 മീറ്റർ ദൂരം ചാടിക്കൊണ്ട് ആൻസി പുതിയ ദേശീയ റെക്കോർഡ് കുറിച്ചത്. ഇതിഹാസ താരം അഞ്ജു ബോബി ജോർജ്ജ് 2004-ലെ ഏഥൻസ് ഒളിമ്പിക്സിൽ സ്ഥാപിച്ച 22 വർഷം പഴക്കമുള്ള 6.83 മീറ്ററിന്റെ റെക്കോർഡാണ് ആൻസി തന്റെ അഞ്ചാം ശ്രമത്തിലൂടെ തകർത്തത്. നിലവിൽ ലോക റാങ്കിംഗിൽ ഒൻപതാം സ്ഥാനത്തുള്ള ആൻസി, ഇന്ത്യൻ നേവിയിൽ ചീഫ് പെറ്റി ഓഫീസറായി സേവനമനുഷ്ഠിക്കുന്നു. ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിലെ വെള്ളിത്തിളക്കവും സൈബർ ആക്രമണവും 2026-ലെ ഐച്ചി-നാഗോയ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ കനത്ത മഴ പെയ്യുന്ന മോശം കാലാവസ്ഥയിലും 6.53 മീറ്റർ ചാടി ആൻസി വെള്ളി മെഡൽ സ്വന്തമാക്കി. വെറും 2 സെന്റീമീറ്റർ വ്യത്യാസത്തിലാണ് ചൈനീസ് താരത്തിന് മുന്നിൽ സ്വർണ്ണം നഷ്ടമായത്. രാജ്യം ഈ നേട്ടത്തിൽ അഭിമാനിക്കുമ്പോഴും, ചിലർ ആൻസിയുടെ ഫാഷൻ സ്റ്റൈലിനെയും മുടിയെയും അണിഞ്ഞിരുന്ന മാലകളെയും ട്രോളി സോഷ്യൽ മീഡിയയിലൂടെ വലിയ സൈബർ ആക്രമണം നടത്തി. എന്നാൽ മുഖമില്ലാത്ത വ്യാജ ഐഡികളിൽ നിന്നുള്ള ഈ ആക്രമണങ്ങൾക്ക് ആൻസി നൽകിയ മറുപടി ഇങ്ങനെയായിരുന്നു: "ട്രാക്കിൽ ഇറങ്ങി ഓടാത്തവർക്കാണ് എന്നെ വിമർശിക്കാൻ വരുന്നത്. ഒരു അത്‍ലറ്റിന്റെ വിയർപ്പിന്റെ വില ഇവർക്കറിയില്ല. വിദേശ അത്‍ലറ്റുകൾ ഇതിലും വലിയ ഫാഷനിലാണ് ട്രാക്കിലിറങ്ങുന്നത്. ഞാൻ റെക്കോർഡ് ഇട്ടപ്പോഴും ഈ ആഭരണങ്ങളെല്ലാം ധരിച്ചിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. ഇത്തരം നെഗറ്റീവ് കമന്റുകൾ കണ്ട് ഞാൻ തളരില്ല." അണിയറയിലെ ത്യാഗങ്ങളും അച്ചടക്കവും ഒരു എലൈറ്റ് അത്‍ലറ്റ് ആകാൻ ആൻസി ഒഴുക്കിയ വിയർപ്പ് ചെറുതല്ല. റിലയൻസ് ഫൗണ്ടേഷനിൽ എത്തിയ ശേഷം ന്യൂട്രീഷ്യനിസ്റ്റ് ഇഷയുടെ കീഴിൽ ആൻസിക്ക് 'പോർഷൻ കൺട്രോൾ' എന്ന കർശനമായ ഭക്ഷണശൈലി ശീലമാക്കേണ്ടി വന്നു. ചോറിന്റെ അളവ് പൂർണ്ണമായി കുറച്ച് ബ്രൗൺ റൈസ്, സലാഡുകൾ, ലീൻ മീറ്റ് എന്നിവ ഉൾപ്പെടുത്തി. തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഡെസേർട്ടായ 'റെഡ് വെൽവെറ്റ് കേക്ക്' മാസങ്ങളോളമാണ് ആൻസി പൂർണ്ണമായി ഒഴിവാക്കിയത്. സ്വപ്നത്തിൽ പോലും കേക്കുകൾ കണ്ട് കൊതിച്ചിട്ടും കരിയറിനായി അത് ത്യാഗം ചെയ്യാൻ ആൻസി തയ്യാറായി. ലക്ഷ്യം: 7 മീറ്ററും ഒളിമ്പിക്സും ഒരു മെഡലിന് പിന്നിൽ പത്ത് വർഷത്തെ നീണ്ട കഠിനാധ്വാനമുണ്ടെന്നാണ് ആൻസി വരുംതലമുറയോട് പറയുന്നത്. തോൽവികളിൽ തളർന്നിരിക്കാതെ അവിടെനിന്ന് എഴുന്നേറ്റ് ഓടാൻ പഠിക്കണമെന്നാണ് ആൻസിയുടെ സന്ദേശം. ഇന്ത്യയിൽ നിന്ന് 7 മീറ്റർ ദൂരം ചാടുന്ന ആദ്യ വനിതയാവുക എന്നതും, വരാനിരിക്കുന്ന ലോസ് ആഞ്ചലസ് ഒളിമ്പിക്സ് (LA 2028) വേദിയിൽ ഇന്ത്യയുടെ ജേഴ്സിയിൽ തിളങ്ങുക എന്നതുമാണ് ആൻസി സോജന്റെ അടുത്ത വലിയ ലക്ഷ്യങ്ങൾ. തോൽക്കാൻ മനസ്സില്ലാത്ത ഈ മലയാളി പെൺകുട്ടിയുടെ കുതിപ്പ് ഇന്ത്യൻ അത്‍ലറ്റിക്സിന് ഒരു പുതിയ ദിശാബോധമാണ് നൽകുന്നത്