നേഷൻസ് ലീഗ് എങ്ങനെ? ഗ്രൂപ്പ് മുതൽ ഫൈനൽ വരെ, സ്ഥാനക്കയറ്റം മുതൽ തരംതാഴ്ത്തൽ വരെ

നാലു തട്ടുകൾ, 54 ടീമുകൾ യൂറോപ്പിലെ 54 ദേശീയ ടീമുകളെയും ശക്തിയനുസരിച്ച് നാലു ലീഗുകളായി തിരിച്ചിരിക്കുന്നു. ഒരു വീടിന്റെ നാലു നിലകൾ പോലെ എന്നു കരുതാം. ഏറ്റവും മുകളിലെ നിലയിൽ ലോക ഫുട്ബോളിലെ വമ്പന്മാർ; താഴേക്കു പോകുന്തോറും താരതമ്യേന ചെറിയ ടീമുകൾ. ഓരോ ടീമും ഏതു നിലയിലാകണമെന്ന് നിശ്ചയിക്കുന്നത് കഴിഞ്ഞ പതിപ്പിലെ പ്രകടനമാണ്.

ലീഗ്	ടീമുകൾ	ഗ്രൂപ്പുകൾ	ഉദാഹരണം
ലീഗ് എ	16	നാലു ടീം വീതമുള്ള 4 ഗ്രൂപ്പ്	പോർച്ചുഗൽ, ഫ്രാൻസ്, ജർമനി, ഇറ്റലി
ലീഗ് ബി	16	നാലു ടീം വീതമുള്ള 4 ഗ്രൂപ്പ്	സ്വീഡൻ, ഹംഗറി, പോളണ്ട്
ലീഗ് സി	16	നാലു ടീം വീതമുള്ള 4 ഗ്രൂപ്പ്	സൈപ്രസ്, മോണ്ടിനെഗ്രോ, അർമേനിയ
ലീഗ് ഡി	6	മൂന്നു ടീം വീതമുള്ള 2 ഗ്രൂപ്പ്	യൂറോപ്പിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ ടീമുകൾ

ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം ഗ്രൂപ്പിലെ ഓരോ ടീമും മറ്റു ടീമുകളുമായി രണ്ടു തവണ ഏറ്റുമുട്ടും — ഒരു തവണ സ്വന്തം നാട്ടിലും ഒരു തവണ എതിരാളിയുടെ നാട്ടിലും. അങ്ങനെ എ, ബി, സി ലീഗുകളിലെ ഓരോ ടീമിനും ആറു മത്സരങ്ങൾ; ലീഗ് ഡിയിൽ നാല്. ഈ പതിപ്പിൽ 2026 സെപ്റ്റംബർ 24-ന് തുടങ്ങിയ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം നവംബർ 17-ന് അവസാനിക്കും. ജയത്തിന് മൂന്നു പോയിന്റ്, സമനിലയ്ക്ക് ഒന്ന്. രണ്ടു ടീമുകൾക്ക് പോയിന്റ് തുല്യമായാൽ ആദ്യം നോക്കുന്നത് അവർ തമ്മിലുള്ള മത്സരങ്ങളുടെ ഫലമാണ്. അതും തുല്യമെങ്കിൽ ഗ്രൂപ്പിലെ മൊത്തം ഗോൾ വ്യത്യാസം, പിന്നെ നേടിയ ഗോളുകളുടെ എണ്ണം. ഗ്രൂപ്പ് എ2-ൽ നെതർലൻഡ്സും ഗ്രീസും പോയിന്റിലും ഗോൾ വ്യത്യാസത്തിലും ഒപ്പമാണെങ്കിലും, കൂടുതൽ ഗോൾ നേടിയതുകൊണ്ടാണ് നെതർലൻഡ്സ് ഒന്നാമതുള്ളത്. കിരീടത്തിലേക്കുള്ള വഴി: ലീഗ് എ മാത്രം നേഷൻസ് ലീഗ് കിരീടത്തിനായി മത്സരിക്കുന്നത് ഏറ്റവും മുകളിലെ ലീഗ് എയിലെ ടീമുകൾ മാത്രമാണ്. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം കഴിയുമ്പോൾ നാലു ഗ്രൂപ്പുകളിലെയും ആദ്യ രണ്ടു സ്ഥാനക്കാർ, അതായത് എട്ടു ടീമുകൾ, ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലെത്തും. നാലിൽ നാലു ജയവുമായി പോർച്ചുഗൽ ഇതിനകം ക്വാർട്ടർ ഉറപ്പിച്ചുകഴിഞ്ഞു. ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ഒരു ഗ്രൂപ്പിലെ ജേതാക്കൾ മറ്റൊരു ഗ്രൂപ്പിലെ രണ്ടാം സ്ഥാനക്കാരെ നേരിടും. ഓരോ ടീമിന്റെയും നാട്ടിൽ ഓരോ മത്സരം വീതം, രണ്ടു പാദങ്ങൾ. രണ്ടു മത്സരങ്ങളിലെയും ആകെ ഗോളുകൾ നോക്കിയാണ് വിജയിയെ നിശ്ചയിക്കുക. 2027 മാർച്ച് 25 മുതൽ 30 വരെയാണ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ. ക്വാർട്ടർ ജയിക്കുന്ന നാലു ടീമുകൾ 2027 ജൂൺ 9 മുതൽ 13 വരെ ഒരു ആതിഥേയ രാജ്യത്ത് നടക്കുന്ന നേഷൻസ് ലീഗ് ഫൈനൽസിനെത്തും. അവിടെ സെമിഫൈനൽ, മൂന്നാം സ്ഥാനത്തിനുള്ള മത്സരം, ഫൈനൽ എന്നിവ ഒറ്റ മത്സരങ്ങളാണ്. ഫൈനൽ ജയിക്കുന്നവർ യൂറോപ്പിന്റെ നേഷൻസ് ലീഗ് ചാമ്പ്യന്മാർ. ചുരുക്കത്തിൽ, ലീഗ് എയിലെ ഒരു ടീമിന്റെ കിരീടവഴി ഇങ്ങനെ: ഗ്രൂപ്പിൽ ആറു മത്സരം, ആദ്യ രണ്ടിലെത്തിയാൽ ക്വാർട്ടറിൽ രണ്ടു പാദം, പിന്നെ ജൂണിൽ സെമിയും ഫൈനലും. കയറ്റവും ഇറക്കവും നേഷൻസ് ലീഗിനെ രസകരമാക്കുന്നത് കിരീടപ്പോരാട്ടം മാത്രമല്ല. ഓരോ പതിപ്പിലും ടീമുകൾ ഉയർന്ന ലീഗിലേക്ക് കയറുകയും താഴ്ന്ന ലീഗിലേക്ക് ഇറങ്ങുകയും ചെയ്യും. അതുകൊണ്ട് കിരീട സാധ്യതയില്ലാത്ത ടീമുകൾക്കും ഓരോ മത്സരവും പ്രധാനമാണ്. ലീഗ് ഡി ഉൾപ്പെടുന്ന അവസാന പതിപ്പാണ് ഇത്. അതുകൊണ്ട് ഇത്തവണത്തെ നിയമങ്ങൾ പതിവിൽ നിന്ന് അൽപം വ്യത്യസ്തമാണ്. ലീഗ് എ: മൂന്നാം സ്ഥാനക്കാരിൽ മികച്ച രണ്ടു ടീമുകൾ ലീഗ് എയിൽ തുടരും. മൂന്നാം സ്ഥാനക്കാരിൽ പിന്നിലുള്ള രണ്ടു ടീമുകളും നാലാം സ്ഥാനക്കാരിൽ മുന്നിലുള്ള രണ്ടു ടീമുകളും ലീഗ് ബിയിലെ രണ്ടാം സ്ഥാനക്കാരുമായി പ്ലേ-ഓഫ് കളിക്കണം. നാലാം സ്ഥാനക്കാരിൽ ഏറ്റവും പിന്നിലുള്ള രണ്ടു ടീമുകൾ നേരിട്ട് ലീഗ് ബിയിലേക്ക് തരംതാഴും. നാലു കളിയും തോറ്റ തുർക്കി ഇപ്പോൾ ആ ഭീഷണിയിലാണ്. ലീഗ് ബി: നാലു ഗ്രൂപ്പ് ജേതാക്കളും നേരിട്ട് ലീഗ് എയിലേക്ക് കയറും. രണ്ടാം സ്ഥാനക്കാർ ലീഗ് എ ടീമുകളുമായി പ്ലേ-ഓഫ് കളിക്കും. മൂന്നാം സ്ഥാനക്കാർ ലീഗ് ബിയിൽ തുടരും. നാലാം സ്ഥാനക്കാർ ലീഗ് സിയിലെ രണ്ടാം സ്ഥാനക്കാരുമായി പ്ലേ-ഓഫ് കളിക്കണം. സ്വീഡനും നോർത്തേൺ അയർലൻഡും ഇപ്പോൾ ലീഗ് എയിലേക്കുള്ള വഴിയിലാണ്. ലീഗ് സി: ഗ്രൂപ്പ് ജേതാക്കൾ ലീഗ് ബിയിലേക്ക് കയറും. രണ്ടാം സ്ഥാനക്കാർ ലീഗ് ബി ടീമുകളുമായി പ്ലേ-ഓഫ് കളിക്കും. മൂന്നും നാലും സ്ഥാനക്കാർ ലീഗ് സിയിൽ തുടരും. ലീഗ് ഡി: അടുത്ത പതിപ്പിൽ ലീഗ് ഡി ഇല്ലാത്തതിനാൽ എല്ലാ ടീമുകളും ലീഗ് സിയിലേക്ക് കയറും. പ്ലേ-ഓഫുകൾ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിനൊപ്പം 2027 മാർച്ചിൽ രണ്ടു പാദങ്ങളിലായാണ് നടക്കുക. ഇവിടെ ജയിക്കുന്നവർ അടുത്ത പതിപ്പിൽ ഉയർന്ന ലീഗിൽ കളിക്കും; തോൽക്കുന്നവർ താഴ്ന്ന ലീഗിലും. ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ ഗ്രൂപ്പിൽ ആറു കളി. ലീഗ് എയിലെ ആദ്യ രണ്ടു സ്ഥാനക്കാർ മാർച്ചിൽ ക്വാർട്ടറിലേക്ക്; ജയിക്കുന്ന നാലു പേർ ജൂണിൽ ഫൈനൽസിലേക്ക്. താഴത്തെ ലീഗുകളിൽ ഓരോ ടീമിന്റെയും ലക്ഷ്യം ഒരു നില മുകളിലേക്ക് കയറുക, അല്ലെങ്കിൽ താഴേക്ക് വീഴാതിരിക്കുക. സൗഹൃദ മത്സരങ്ങളുടെ വിരസതയ്ക്കു പകരം ഓരോ കളിക്കും ഫലത്തിന് വിലയുള്ള ടൂർണമെന്റ് — അതാണ് നേഷൻസ് ലീഗ്.