ഇരട്ട ഗോളുമായി ബ്രൗൺ തിളങ്ങി; നോർത്തേൺ അയർലൻഡിന് യുക്രെയ്നെതിരെ ഗംഭീര ജയം

ട്രെൻവ (സ്ലൊവാക്യ) ∙ യുവേഫ നേഷൻസ് ലീഗ് ബി ഗ്രൂപ്പ് 2-ൽ മൂന്നാം മത്സരത്തിൽ യുക്രെയ്നെ 3-0ന് തകർത്ത് നോർത്തേൺ അയർലൻഡ് ഗ്രൂപ്പ് നിരയിൽ മുന്നേറി. ആദ്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ ജോർജിയയെ തോൽപ്പിച്ചും ഹംഗറിക്കെതിരെ സമനില പിടിച്ചും തോൽവിയറിയാതെ വന്ന സംഘം ഈ ജയത്തോടെ ഏഴ് പോയിന്റുമായി ഗ്രൂപ്പിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തി. നാല് പോയിന്റുമായി യുക്രെയ്ൻ രണ്ടാം സ്ഥാനത്താണ്.

സ്റ്റേഡിയോൺ ആന്റൺ മലാറ്റിൻസ്കെഹോയിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഒമ്പതാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ സിയാരൺ ബ്രൗൺ നോർത്തേൺ അയർലൻഡിന് ലീഡ് നൽകി. 22 ആം മിനിറ്റിൽ ഐസക് പ്രൈസ് രണ്ടാമത്തെ ഗോൾ സ്കോർ ചെയ്തു. ഹംഗറിക്കെതിരായ ഗോൾരഹിത സമനിലയ്ക്ക് ശേഷമുള്ള ഈ മത്സരത്തിൽ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടിയത് നോർത്തേൺ അയർലൻഡിന് വലിയ ആശ്വാസമായി.

രണ്ടാം പകുതിയിലും ആധിപത്യം തുടർന്ന സന്ദർശകർ 61ആെ മിനിറ്റിൽ വീണ്ടും സ്കോർ ചെയ്തു — ഇത്തവണയും സിയാരൺ ബ്രൗൺ തന്നെ വലയിൽ പന്തെത്തിച്ചു. ഇതോടെ ബ്രൗണിന് മത്സരത്തിൽ രണ്ട് ഗോളുകൾ സ്വന്തമായി. 57ആം മിനിറ്റിൽ യുക്രെയ്ന്റെ മികോല മത്വിയെങ്കോയ്ക്കും 64ആം മിനിറ്റിൽ ബ്രോഡി സ്പെൻസറിനും മഞ്ഞക്കാർഡ് ലഭിച്ചു. പരിക്കേറ്റ ഹെയോർഹി സുഡാകോവിന് പകരമായി ഒലെക്സാണ്ടർ നസരെങ്കോയെ യുക്രെയ്ൻ ഇറക്കിയിരുന്നെങ്കിലും മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് പിന്നിലായതോടെ ആതിഥേയരുടെ ആക്രമണത്തിന്റെ മൂർച്ച കുറഞ്ഞു.

ഇരു ടീമുകളും തമ്മിലുള്ള മുൻകാല കണക്കുകളിൽ യുക്രെയ്ൻ മുന്നിലായിരുന്നെങ്കിലും, 2016 യൂറോ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ 2-0 ജയത്തിന് ശേഷം ആദ്യമായാണ് നോർത്തേൺ അയർലൻഡ് ഈ എതിരാളികൾക്കെതിരെ ഇത്രയും വ്യക്തമായ ജയം നേടുന്നത്. ഹംഗറിക്കെതിരെ ജയിച്ച് ഗ്രൂപ്പിൽ നേരത്തേ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തുണ്ടായിരുന്ന യുക്രെയ്ന് ഈ തോൽവിയോടെ കാര്യമായ തിരിച്ചടി നേരിട്ടു. അടുത്ത മത്സരത്തിൽ ഗ്രൂപ്പ് നിലയിൽ മാറ്റമുണ്ടാകുമോ എന്നതാകും ഇനി നിർണായകം.