കോച്ചുമാരുടെ പോരാട്ടത്തിൽ ബെയറിന്റെ ഒറ്റ ഗോൾ: ഡോർട്മുണ്ട് സ്റ്റുട്ട്ഗാർട്ടിനെ കീഴടക്കിയത് ഇങ്ങനെ

ബുണ്ടസ്‌ലിഗയിലെ നാലാം റൗണ്ടിൽ MHPArena-യിൽ നടന്ന മത്സരം കണ്ടാൽ ആദ്യ പകുതി മാത്രം ഓർത്താൽ ഇത് ഒരു ഗോൾരഹിത സമനില പോലെയായിരുന്നു തോന്നുക. ഡോർട്മുണ്ട് പന്ത് കൂടുതൽ കൈവശം വച്ചു, സ്റ്റുട്ട്ഗാർട്ടിന്റെ പെട്ടിക്കുള്ളിലേക്ക് ഇടയ്ക്കിടെ കടന്നുകയറി, പക്ഷേ ഫാബിയാൻ ബ്രെഡ്‌ലോയെ ഒരു തവണ പോലും ശരിക്കും പരീക്ഷിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഇത് സ്വാഭാവികമായ ഒരു കായിക പ്രതിഭാസമാണ് — പന്ത് കൈവശം വയ്ക്കുന്നത് കൊണ്ട് മാത്രം ഒരു ടീം ജയിക്കണമെന്നില്ല, അതിനെ ഗോൾ അവസരങ്ങളാക്കി മാറ്റാൻ അവസാന മൂന്നാം ഭാഗത്ത് കൃത്യത വേണം. ഡോർട്മുണ്ടിന് ആ കൃത്യത ആദ്യ പകുതിയിൽ ഇല്ലായിരുന്നു. ആ അഭാവം നികത്തിയത് നിക്കോ കൊവാച്ചിന്റെ ബഞ്ചാണ്. ജോബ് ബെല്ലിംഗ്ഹാമിനെയും കോൺസ്റ്റാന്റിനോസ് കരെറ്റ്‌സാസിനെയും ഒരുമിച്ച് ഇറക്കിയ ഇരട്ട മാറ്റം കളിയുടെ താളം തന്നെ മാറ്റി. ബെല്ലിംഗ്ഹാം വലതുവശത്ത് സ്ഥലം കണ്ടെത്തിയത് വെറും യാദൃശ്ചികമല്ല — പുതിയ കാലുകൾ, പുതിയ ഊർജ്ജം എന്നൊക്കെ പറയുന്നത് ക്ലീഷേ ആണെങ്കിലും, ഇവിടെ അത് അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ സംഭവിച്ചു. അയാളുടെ താഴ്ന്ന ക്രോസ് ബെയർ ഗോളാക്കി മാറ്റിയപ്പോൾ 70-ാം മിനിറ്റിൽ സ്കോർലൈൻ തുറന്നു. ഒരു സബ്സ്റ്റിറ്റ്യൂഷൻ ഇത്ര വേഗം ഫലം കണ്ടത് കൊവാച്ചിന്റെ ടൈമിംഗിനെ കുറിച്ച് ഒരുപാട് പറയുന്നുണ്ട്. ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം ഒരു ചെറിയ നാടകം കൂടി നടന്നു. എതൻ ന്വാനെരി പെനാൽറ്റി സ്പോട്ടിനടുത്ത് നിന്ന് പന്ത് വലയിലെത്തിച്ചെങ്കിലും ഓഫ്‌സൈഡ് കാരണം ആ ഗോൾ റദ്ദാക്കപ്പെട്ടു. ഇത് വെറും ഒരു VAR തീരുമാനം മാത്രമല്ല — ഡോർട്മുണ്ട് സ്കോർ ചെയ്യുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ മികച്ച സ്ഥാനങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്ന ടീമായിരുന്നു എന്നതിന്റെ സൂചനയായി ഇതിനെ കാണാം. ഒരു ടീം ഒരു ഗോൾ റദ്ദാക്കപ്പെട്ടതിന് ശേഷം സമ്മർദ്ദത്തിലാകാം, പക്ഷേ ഇവിടെ അതൊരു തിരിച്ചടിയായി മാറിയില്ല, മറിച്ച് ബെയറിന്റെ ഗോളിലേക്കുള്ള ആത്മവിശ്വാസത്തിന്റെ ഭാഗമായി മാറി എന്ന് വേണം കരുതാൻ. സ്റ്റുട്ട്ഗാർട്ടിന്റെ പ്രകടനത്തെ കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ, ഇവിടെയാണ് പ്രശ്നം. അവർ 90 മിനിറ്റും അച്ചടക്കത്തോടെ പ്രതിരോധിച്ചു, ഡോർട്മുണ്ടിന് കാര്യങ്ങൾ എളുപ്പമാക്കിക്കൊടുത്തില്ല. പക്ഷേ ഒരു ടീം എത്ര നന്നായി പ്രതിരോധിച്ചാലും, മുന്നോട്ടുള്ള നീക്കങ്ങൾ ഛിന്നഭിന്നമായി തുടർന്നാൽ സമനില പോലും കിട്ടണമെന്നില്ല. ഗോൾ വീണതിന് ശേഷം ഒരു തുല്യതയ്ക്കായി ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അവരുടെ ആക്രമണം അതിന് വേണ്ട മൂർച്ച കാണിച്ചില്ല. ഫാബിയോ സിൽവ ഡോർട്മുണ്ടിന് വേണ്ടി ലീഡ് ഇരട്ടിപ്പിക്കാൻ ഒരു അവസരം കൂടി കിട്ടിയത് ഇത് സ്ഥിരീകരിക്കുന്നു — ഒരു ടീം ജയത്തിനായി പോരാടുമ്പോൾ ചെറിയ പിഴവുകൾ പോലും എതിരാളികൾക്ക് ഇടം നൽകും. ഈ മത്സരത്തെ രണ്ട് അനുഭവസമ്പന്നരായ പരിശീലകരുടെ ഒരു തന്ത്രപരമായ കൈകാര്യം ചെയ്യൽ ആയി കൂടി കാണാം. സെബാസ്റ്റ്യൻ ഹോനെസും നിക്കോ കൊവാച്ചും ബുണ്ടസ്‌ലിഗയിലെ ഏറ്റവും പരിചയസമ്പന്നരായ രണ്ട് സജീവ പരിശീലകരാണ്, അതുകൊണ്ട് തന്നെ അവർ പരസ്പരം കണക്കുകൂട്ടലുകൾ റദ്ദാക്കുന്നത് പോലെ തോന്നിയത് സ്വാഭാവികമാണ്. അഞ്ചാം മിനിറ്റിൽ ബെയറിന്റെ ഹെഡർ വലയുടെ അരികിലൂടെ പോയതും, ഇടവേളയ്ക്ക് തൊട്ടുമുൻപ് എൽ ഖന്നൂസിന്റെ ഹെഡർ അതേ വിധി അനുഭവിച്ചതും — ഈ രണ്ട് നിമിഷങ്ങൾ മാത്രമാണ് ആദ്യ പകുതിയിൽ ഇരു ടീമുകളും നിയന്ത്രണം സ്ഥാപിക്കാൻ ശ്രമിച്ചതിന്റെ അടയാളങ്ങൾ. ബാക്കി സമയം രണ്ട് കോച്ചുമാരും ഒരേ ഭാഷയിൽ സംസാരിക്കുന്നത് പോലെ കളി മുൻപോട്ട് പോയി. മത്സരശേഷം ബെയർ തന്റെ ടീമിന്റെ സമീപനത്തെ കുറിച്ച് വ്യക്തമായി പറഞ്ഞു: "ഞങ്ങൾ വികാരാവേശത്തോടെ പ്രതിരോധിച്ചു. സ്റ്റുട്ട്ഗാർട്ടിൽ ക്ലീൻ ഷീറ്റ് നിലനിർത്തുക എന്നത് ആദ്യം സാധിക്കേണ്ട കാര്യമാണ്, അത് ഞങ്ങൾ 90 മിനിറ്റും ശക്തമായി ചെയ്തു." ഈ വാക്കുകൾ ഈ മത്സരത്തിന്റെ ചുരുക്കമായി തന്നെ കാണാം — ഡോർട്മുണ്ട് ജയിച്ചത് ആക്രമണ മികവ് കൊണ്ടല്ല, മറിച്ച് ഒരു ഗോൾ കിട്ടിയപ്പോൾ അത് സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ദൃഢനിശ്ചയം കൊണ്ടാണ്. സ്റ്റുട്ട്ഗാർട്ട് നായകൻ ഡെനിസ് ഉൻഡാവ് പറഞ്ഞത് പോലെ ഇരു ടീമുകളും ശരിക്കും ക്ലിയർ ചാൻസുകൾ സൃഷ്ടിച്ചില്ല എന്നത് സത്യമാണ്. പക്ഷേ ഫുട്ബോളിൽ എപ്പോഴും മികച്ച കളി ജയിക്കണമെന്നില്ല, മികച്ച നിമിഷം ഉപയോഗിക്കുന്ന ടീമാണ് ജയിക്കുന്നത്. ഡോർട്മുണ്ടിന് ആ ഒരു നിമിഷം ബെല്ലിംഗ്ഹാം-ബെയർ കൂട്ടുകെട്ടിലൂടെ കിട്ടി, സ്റ്റുട്ട്ഗാർട്ടിന് കിട്ടിയില്ല. കൊവാച്ചിന്റെ ടീമിന് ഇത് ക്ലാസിക് ശൈലിയിലുള്ള ഒരു ജയമായി വിലയിരുത്താം — സൗന്ദര്യമല്ല, ഫലമാണ് പ്രധാനം എന്ന് കാണിക്കുന്ന ഒന്ന്. അടുത്ത മത്സരങ്ങളിൽ ഈ പകരക്കാരുടെ സ്വാധീനം കൊവാച്ച് എത്രത്തോളം സ്ഥിരമായി ഉപയോഗിക്കും എന്നത് കാണേണ്ട കാര്യമാണ്.