പ്രഷിംഗിന് മുന്നിൽ തകർന്ന ആഴ്സണൽ: ബ്രൈറ്റണിന്റെ തന്ത്രപരമായ വിജയം

അമെക്സ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ആഴ്സണൽ 3-0ന് തോറ്റത് വെറുമൊരു സ്കോർലൈൻ അല്ല. കളിയുടെ ആദ്യ 20 മിനിറ്റ് തന്നെ ബ്രൈറ്റൺ എന്താണ് ചെയ്യാൻ പോകുന്നത് എന്ന് വ്യക്തമാക്കിക്കൊടുത്തിരുന്നു. ബോൾ പൊസഷനിൽ ആധിപത്യം സ്ഥാപിക്കാൻ അവർ ശ്രമിച്ചില്ല. പകരം, ആഴ്സണലിന്റെ ബാക്ക്‌ലൈനിൽ നിന്നുള്ള ബിൽഡ്-അപ്പ് തടസ്സപ്പെടുത്താൻ ഉയർന്ന പ്രഷിംഗ് ഒരു ആയുധമായി ഉപയോഗിച്ചു. ഈ പ്രഷിംഗിന്റെ ഫലം എത്ര ഗുരുതരമായിരുന്നു എന്നത് കണക്കുകളിൽ തന്നെ കാണാം. ആഴ്സണൽ കൂടുതൽ പാസുകൾ കളിച്ചു, ഉയർന്ന xG നേടി. എന്നിട്ടും തോറ്റത് ബ്രൈറ്റണാണ് - അല്ല, ജയിച്ചത് ബ്രൈറ്റണാണ്. കാരണം ഫുട്ബോളിൽ പൊസഷൻ ഒരു ലക്ഷ്യമല്ല, ഒരു ഉപാധി മാത്രമാണ് എന്ന് ബ്രൈറ്റൺ വീണ്ടും തെളിയിച്ചു. 40% പൊസഷനിൽ മാത്രം കളിച്ചിട്ടും, തങ്ങളുടെ ഇരു പെനാൽറ്റി ബോക്സുകളും കൃത്യമായി കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞു. മൂന്ന് ഗോളുകളും ഈ തന്ത്രത്തിന്റെ വ്യത്യസ്ത മുഖങ്ങളാണ് കാണിച്ചത്. പാസ്കൽ ഗ്രോസിന്റെ ആദ്യ ഗോൾ 20 യാർഡ് അകലെ നിന്നുള്ള ഒരു ഒറ്റപ്പെട്ട നിമിഷമായിരുന്നില്ല - അത് ആഴ്സണൽ ഡിഫൻസ് നൽകിയ അമിതമായ സ്ഥലവും സമയവും മുതലെടുത്ത ഫലമായിരുന്നു. ഇവിടെയാണ് പ്രശ്നം. ഒരു മിഡ്‌ഫീൽഡറെ ഇത്രയും ദൂരത്ത് നിന്ന് ഷോട്ട് എടുക്കാൻ അനുവദിക്കുക എന്നത് ഒരു ടോപ്-ഫോർ ക്ലബ്ബിന് അനുയോജ്യമല്ലാത്ത ഡിഫൻസീവ് അച്ചടക്കമില്ലായ്മയാണ്. രണ്ടാം ഗോളിലും ഇതേ പാറ്റേൺ ആവർത്തിച്ചു. കോസ്റ്റൗളാസ് 25 യാർഡ് അകലെ നിന്ന് ബോട്ടം-ലെഫ്റ്റ് കോർണറിലേക്ക് ഷോട്ട് അയച്ചപ്പോൾ, ഡെക്ലൻ റൈസും ഗബ്രിയേലും അദ്ദേഹത്തിൽ നിന്ന് പിന്നോട്ട് നീങ്ങിയിരുന്നു. ഒരു തവണ ഇത് സംഭവിച്ചാൽ യാദൃച്ഛികം എന്ന് പറയാം, രണ്ട് തവണ ഒരേ രീതിയിൽ ആവർത്തിക്കുമ്പോൾ അത് ടീമിന്റെ പൊതുവായ ഒരു ബലഹീനതയാണ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് - ലോംഗ്-റേഞ്ച് ഷോട്ടുകൾക്ക് ആവശ്യമായ ക്ലോസിംഗ്-ഡൗൺ ചെയ്യുന്നതിലെ വീഴ്ച. മൂന്നാം ഗോൾ ഇതിലും കൂടുതൽ ആശങ്കപ്പെടുത്തുന്നതാണ്. ഒരു കോർണർ കിക്കിൽ നിന്ന് ചെമ ആൻഡ്രെസ്, ഗബ്രിയേലിനെയും ഒഡെഗാഡിനെയും മറികടന്ന് ഹെഡ് ചെയ്ത് ഗോൾ നേടിയത് ആഴ്സണലിന്റെ സെറ്റ്-പീസ് മാർക്കിംഗിലെ വീഴ്ചയാണ് കാണിക്കുന്നത്. തന്റെ ആദ്യ പ്രീമിയർ ലീഗ് സ്റ്റാർട്ടിൽ ഒരു കളിക്കാരൻ ഇത്ര സ്വതന്ത്രമായി ഹെഡ് ചെയ്യാൻ അവസരം കിട്ടുന്നത് നിസ്സാരമായി കാണാൻ കഴിയില്ല. ഇതെല്ലാം ചേർത്തുവായിക്കുമ്പോൾ ഒരു കാര്യം വ്യക്തമാകുന്നു - ബ്രൈറ്റൺ ഇരു ബോക്സുകളും മാത്രം കേന്ദ്രീകരിച്ച് കളിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു, ബാക്കി ഭാഗത്ത് അവർ ആഴ്സണലിനെ അമർത്തി, ചെറിയ പാസുകളിലൂടെ കളി കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ നിർബന്ധിതരാക്കി. ഗബ്രിയേലും കോൻസയും ഈ പ്രഷിംഗിനെതിരെ പതറി, ഗ്വിമറേസും റൈസും മിഡ്‌ഫീൽഡിൽ ആവശ്യമായ പിന്തുണ നൽകാൻ കഴിയാതെ പോയി. ഹ്രസ്വ പാസുകളിലൂടെ കളി കെട്ടിപ്പടുക്കാനുള്ള ആഴ്സണലിന്റെ നിർബന്ധം, തങ്ങൾ സാധാരണ എതിരാളികളോട് പ്രയോഗിക്കുന്ന അതേ തീവ്രത ബ്രൈറ്റൺ തിരിച്ചു നൽകിയപ്പോൾ ഒരു ബാധ്യതയായി മാറി. മത്സരത്തിന് ശേഷം മൈക്കൽ ആർട്ടെറ്റ ബിബിസി റേഡിയോ 5 ലൈവിനോട് പറഞ്ഞു, "വളരെ നിരാശാജനകമായിരുന്നു. കളിക്ക് ആവശ്യമായ തീവ്രത, ഡ്യുവലുകൾ ജയിക്കൽ, സെക്കൻഡ് ബോൾ കൈക്കലാക്കൽ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് ഞങ്ങൾ ചർച്ച ചെയ്തിരുന്നു, പക്ഷേ ഞങ്ങൾ അതിൽ നിന്ന് വളരെ അകലെയായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ നിരന്തരം സമ്മർദ്ദത്തിലായിരുന്നു." ഈ വാക്കുകൾ തന്നെ ടീമിന്റെ പ്രശ്നം എവിടെയാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നു - ഇത് ഒരു ടാക്റ്റിക്കൽ പിഴവ് മാത്രമല്ല, ഫിസിക്കൽ ഇന്റൻസിറ്റിയിലും ഡ്യുവൽ ജയിക്കുന്നതിലുമുള്ള അടിസ്ഥാനപരമായ വീഴ്ചയാണ്. ലോക കപ്പിന് ശേഷമുള്ള ആറാഴ്ചയിൽ ആഴ്സണൽ കാണിച്ച സ്ഥിരത ഇവിടെ പൂർണ്ണമായി മറന്നു പോയത് പോലെ തോന്നി. ഇന്റർനാഷണൽ ബ്രേക്ക് ടീമിന് ഈ തോൽവിയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാൻ സമയം നൽകുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ ഗബ്രിയേലിന്റെയും കോൻസയുടെയും ഡിഫൻസീവ് പൊസിഷനിംഗ്, മിഡ്‌ഫീൽഡിലെ റൈസ്-ഗ്വിമറേസ് കൂട്ടുകെട്ടിന്റെ ഫലപ്രാപ്തി, ബോൾ പ്ലേയിംഗ് രീതിയോടുള്ള അമിതമായ പ്രതിബദ്ധത - ഇവയെല്ലാം അടുത്ത കുറച്ച് മാസങ്ങളിൽ ആർട്ടെറ്റ എങ്ങനെ പരിഹരിക്കും എന്നതാണ് യഥാർത്ഥ ചോദ്യം.