ആ സ്നേഹം ഒരിക്കലും മരിക്കില്ല; യുണൈറ്റഡ് ആരാധകർക്ക് കാരിക്കിന്റെ വിടവാങ്ങൽ കത്ത്

മാഞ്ചസ്റ്റർ: പുറത്താക്കപ്പെട്ട് ഒരു ദിവസത്തിന് ശേഷം മൈക്കൽ കാരിക്ക് മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് ആരാധകർക്കായി ഇൻസ്റ്റഗ്രാമിൽ നാല് പേജുള്ള വിടവാങ്ങൽ കുറിപ്പ് പങ്കുവച്ചു. താൻ ഹൃദയത്തിൽ കൊണ്ടുനടക്കുന്ന ക്ലബ്ബിനെ നയിക്കാനായത് അസാധാരണമായ ഭാഗ്യമാണെന്നും, ചുരുക്കം പേർക്കേ അത് ജീവിക്കാനും അനുഭവിക്കാനും കിട്ടൂ എന്നും അദ്ദേഹം എഴുതി. യുണൈറ്റഡിലെ ഉത്തരവാദിത്വം മറ്റെവിടത്തേതും പോലെയല്ല. ഏറ്റവും മികച്ചതാകാൻ പരിശ്രമിക്കണം; ഒപ്പം ദീർഘകാലം കൊണ്ട് രൂപപ്പെട്ട സംസ്കാരത്തേയും മൂല്യങ്ങളേയും പെരുമാറ്റച്ചട്ടങ്ങളേയും ബഹുമാനിക്കുകയും വേണമെന്ന് കാരിക്ക് ഓർമിപ്പിക്കുന്നു. ചരിത്രം അവഗണിക്കാനാകാത്ത, വ്യത്യസ്തമായ ക്ലബ്ബാണിതെന്നും ഇതാണ് ഓരോ ദിവസവും തന്നെ പ്രചോദിപ്പിച്ചതെന്നും അദ്ദേഹം കുറിച്ചു.

കുറിപ്പിലെ ഏറ്റവും ഊഷ്മളമായ ഭാഗം ആരാധകരോടുള്ള നന്ദിയാണ്. അവരെ അപൂർവമായ പ്രത്യേക വിഭാഗമെന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച കാരിക്ക്, ഈ വർഷം എല്ലാവരും ഓർക്കുന്ന നിമിഷങ്ങളുണ്ടായെന്ന് എഴുതി. ആ നിമിഷങ്ങളുടെ വികാരത്തിൽ സ്വയം മറന്ന്, അടുത്ത തവണയും വരണമെന്ന ആഗ്രഹത്തോടെ സ്റ്റേഡിയം വിടുന്ന ആരാധകരെ കാണുന്നതായിരുന്നു ആ സ്ഥാനത്തിരുന്നതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ സന്തോഷമെന്നും അദ്ദേഹം പറയുന്നു. തിരികെ എന്തെങ്കിലും നൽകാനാണ് ഈ കുറിപ്പെന്ന് പറഞ്ഞ കാരിക്ക്, "That love never dies" എന്ന വരിയോടെയാണ് ആ ഭാഗം അവസാനിപ്പിക്കുന്നത്.

തൊട്ടടുത്ത പേജിൽ ഫലങ്ങളെക്കുറിച്ച് കാരിക്ക് നേരിട്ട് പറയുന്നുണ്ട്. സമീപകാലത്ത് ഫലങ്ങൾ ഒപ്പമില്ലായിരുന്നെങ്കിലും, മിക്കവരും മുഖം തിരിക്കുമായിരുന്ന ഘട്ടത്തിൽ ആരാധകർ സ്നേഹവും പിന്തുണയും മാത്രമാണ് നൽകിയതെന്ന് അദ്ദേഹം എഴുതി. അത് ഒന്നോ രണ്ടോ ജയത്തെക്കാൾ വലുതാണെന്നും, അതാണ് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ഈ ക്ലബ്ബിനെ സ്നേഹിച്ചുതുടങ്ങാൻ കാരണമെന്നും കാരിക്ക് പറയുന്നു. പരിശീലക സംഘത്തിനും അണിയറയിലെ ജീവനക്കാർക്കും കളിക്കാർക്കും അദ്ദേഹം പ്രത്യേകം നന്ദി പറഞ്ഞു. ഓരോ ദിവസവും സർവവും നൽകിയവരാണ് സഹപരിശീലകരെന്നും, പുറംലോകം കാണാത്ത ജീവനക്കാരുടെ അധ്വാനം ഒരിക്കലും വിലമതിക്കപ്പെടാതെ പോകില്ലെന്നും, കളിക്കാർക്ക് ഇനിയുള്ള നാളുകളിൽ എല്ലാ നന്മയും ഉണ്ടാകട്ടെയെന്നും അദ്ദേഹം ആശംസിച്ചു. യുണൈറ്റഡിന് വിജയം മാത്രമാണ് ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്നും ഇനി ടച്ച്‌ലൈനിന് പുറത്തുനിന്ന് ടീമിനെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുമെന്നും പറഞ്ഞ്, "മൈക്കൽ" എന്ന് ഒപ്പിട്ടാണ് കുറിപ്പ് അവസാനിക്കുന്നത്.

ഈ വാക്കുകൾ വരുന്നത് പുറത്താക്കലിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ്. വ്യാഴാഴ്ച ക്ലബ് പ്രസ്താവനയിലൂടെയാണ് കാരിക്കിന്റെ പുറത്താക്കൽ സ്ഥിരീകരിച്ചത്; രണ്ട് വർഷത്തെ കരാറിൽ സ്ഥിരം പരിശീലകനായി മേയിൽ നിയമിക്കപ്പെട്ട് 173 ദിവസം പിന്നിടുമ്പോൾ. ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഒമർ ബെറാഡയുടെയും ഫുട്ബോൾ ഡയറക്ടർ ജേസൺ വിൽകോക്സിന്റെയും ശുപാർശ ന്യൂനപക്ഷ ഓഹരി ഉടമയായ സർ ജിം റാറ്റ്ക്ലിഫ് അംഗീകരിച്ചു. കാരിക്ക് എന്നും യുണൈറ്റഡിന്റെ ഇതിഹാസമായിരിക്കുമെന്ന് ക്ലബ് പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു. പത്ത് ലീഗ് മത്സരം പൂർത്തിയാക്കിയപ്പോൾ ഒരു ജയവും അഞ്ച് സമനിലയും നാല് തോൽവിയുമായി എട്ട് പോയിന്റാണ് യുണൈറ്റഡിനുള്ളത്; 17ആം സ്ഥാനത്തുള്ള കവൻട്രിയെക്കാൾ ഒരു പോയിന്റ് പിന്നിൽ, തരംതാഴ്ത്തൽ മേഖലയിൽ. ഏക ജയം ഓഗസ്റ്റിൽ ഇപ്സ്വിച്ചിനെതിരെ 5-2ന്. കാരിക്കിന്റെ അവസാന മത്സരത്തിൽ ഞായറാഴ്ച ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിൽ ആസ്റ്റൺ വില്ലയ്ക്കെതിരെ രണ്ട് ഗോളിന് പിന്നിൽനിന്ന് രണ്ട് തവണ തിരിച്ചടിച്ച് ടീം 4-4ന് സമനില പിടിച്ചു. 92ആം മിനിറ്റിൽ ജോഷ്വ സിർക്സിയും 96ആം മിനിറ്റിൽ പാട്രിക് ഡോർഗുവുമാണ് ഗോളടിച്ചത്. എന്നിട്ടും ടീമിന് തരംതാഴ്ത്തൽ മേഖല വിടാനായില്ല; ആരാധകർ ക്ലബ് ഉടമകൾക്കെതിരെ രോഷം പ്രകടിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.

എട്ട് പോയിന്റിന് ക്ലബ് ചരിത്രത്തിൽ വലിയ ഭാരമുണ്ട്. 1986-87ൽ റോൺ അറ്റ്കിൻസന്റെ കീഴിൽ പത്ത് കളിയിൽ യുണൈറ്റഡ് നേടിയ എട്ട് പോയിന്റിനൊപ്പമാണിത്; അന്ന് അറ്റ്കിൻസൺ പുറത്താവുകയും സർ അലക്സ് ഫെർഗൂസൻ വരികയും ചെയ്തു. പ്രീമിയർ ലീഗ് യുഗത്തിലെ ഏറ്റവും മോശം തുടക്കം ഇതുവരെ എറിക് ടെൻ ഹാഗിന്റെ പേരിലായിരുന്നു: 2024-25ൽ പത്ത് മത്സരത്തിൽ 12 പോയിന്റ്. ആ റെക്കോർഡാണ് കാരിക്ക് തിരുത്തിയത്. വീഴ്ചയുടെ വേഗമാണ് ശ്രദ്ധേയം. ജനുവരിയിൽ റൂബൻ അമോറിമിന്റെ പിൻഗാമിയായി എത്തിയ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കീഴിൽ കഴിഞ്ഞ സീസണിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയിൽ ലീഗിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ പോയിന്റ് നേടിയത് യുണൈറ്റഡായിരുന്നു; ടീം മൂന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തി ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിലേക്ക് മടങ്ങി. ഏതാണ്ട് അതേ കളിക്കാരെവച്ചാണ് ഈ തകർച്ച എന്നത് ഉത്തരം കിട്ടാത്ത ചോദ്യമായി ശേഷിക്കുന്നു. പ്രശ്നം പരിശീലകനിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നതല്ലെന്ന വാദവും ശക്തമാണ്; ക്ലബ്ബിന്റെ പ്രശ്നങ്ങൾ ഡഗൗട്ടിനും അപ്പുറത്താണെന്ന് ഐറിഷ് ടൈംസിലെ ഒരു വിശകലനം ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. അമോറിമിന് ജനുവരിയിലും കാരിക്കിന് നവംബറിലും ജോലി നഷ്ടമായതോടെ, ഒരു കലണ്ടർ വർഷത്തിൽ രണ്ട് പരിശീലകരെ പുറത്താക്കുന്നത് യുണൈറ്റഡിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമാണെന്ന് ഐറിഷ് ടൈംസ് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. കാരിക്ക് ഇങ്ങനെ യുണൈറ്റഡ് വിടുന്നത് ഇത് രണ്ടാം തവണയാണ്. 2021ൽ ഒലെ ഗുണ്ണാർ സോൾഷ്യറെ പുറത്താക്കിയപ്പോൾ താൽക്കാലിക ചുമതലയേറ്റ അദ്ദേഹം വിയ്യാറയലിനെ തോൽപ്പിക്കുകയും ചെൽസിയെ സമനിലയിൽ തളയ്ക്കുകയും ആഴ്സണലിനെ 3-2ന് വീഴ്ത്തുകയും ചെയ്ത ശേഷം സ്വയം പടിയിറങ്ങി; ഇത്തവണ തീരുമാനം ക്ലബ്ബിന്റേതായിരുന്നു. പകരക്കാരനായി അമേരിക്കൻ ദേശീയ ടീമിന്റെ പരിശീലകൻ മൗറീസിയോ പൊച്ചെറ്റിനോയെയാണ് ക്ലബ് കണ്ടുവച്ചിരിക്കുന്നതെന്നും നവംബർ 22ന് ആൻഫീൽഡിൽ ലിവർപൂളിനെതിരായ മത്സരത്തിന് മുൻപ് അദ്ദേഹം ചുമതലയേൽക്കുമെന്നുമാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ.