കുറഞ്ഞ ബ്ലോക്കും ഒറ്റ കൗണ്ടറും: ഫോറസ്റ്റിനെ വീഴ്ത്തിയ കവൻട്രിയുടെ പ്ലാൻ

നോട്ടിംഗ്ഹാം ഫോറസ്റ്റിനെതിരെ കവൻട്രി സിറ്റി നേടിയ 1-0 ജയം സ്കോർലൈൻ കൊണ്ട് നിസ്സാരമായി തോന്നാമെങ്കിലും, അതിനു പിന്നിലെ ടാക്ടിക്കൽ പ്ലാൻ വളരെ വ്യക്തമായിരുന്നു. ഫ്രാങ്ക് ലാംപാർഡിന്റെ ടീം ബോധപൂർവം പന്ത് കൈവശം വയ്ക്കാൻ ശ്രമിക്കാതെ, കുറഞ്ഞ ബ്ലോക്കിൽ നിന്ന് കളിക്കാനാണ് തീരുമാനിച്ചത്. ഇത് ഒരു യാദൃച്ഛിക തീരുമാനമായിരുന്നില്ല — ഫോറസ്റ്റിന്റെ ഹോം ഗ്രൗണ്ടിലെ ആക്രമണ ദൗർബല്യം മുൻകൂട്ടി കണ്ടറിഞ്ഞുള്ള ഒരു തന്ത്രമായിരുന്നു അത്. ആദ്യ പകുതിയിൽ പന്ത് കൂടുതലും ഫോറസ്റ്റിന്റെ കാലിലായിരുന്നു. മുറീലോയും ജെയർ കുൻഹയും കവൻട്രിയുടെ പ്രതിരോധ ബ്ലോക്ക് തുളച്ചുകയറാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും വ്യക്തമായ അവസരങ്ങളൊന്നും സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഇത് കാണിക്കുന്നത്, കവൻട്രിയുടെ പ്രതിരോധ ഘടന എത്ര ചിട്ടയോടെ ആയിരുന്നു എന്നാണ്. പന്ത് നഷ്ടപ്പെട്ടാൽ ഉടനെ സെക്കൻഡ് ബോളുകൾ മിഡ്ഫീൽഡിന്റെ കേന്ദ്ര ഭാഗത്ത് തിരിച്ചുപിടിക്കാനുള്ള ശ്രമവും ഇതിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നു. ഗോൾ വന്നത് കളിയുടെ ഒഴുക്കിനെതിരെയാണ് എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. ആദ്യ പകുതി മുഴുവൻ ഗോൾമുഖത്ത് കാര്യമായ ചലനങ്ങളൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. രണ്ടാം പകുതിയിൽ, കവൻട്രിയുടെ അപൂർവമായ ഒരു കൗണ്ടർ അറ്റാക്കിൽ നിന്നാണ് ജെയ് ഡസിൽവ ഗോൾ നേടിയത്. ഇത്തരം ഒരു ഗെയിംപ്ലാനിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ അപകടം, ഒരൊറ്റ അവസരം പോലും കൈവിടരുത് എന്നതാണ് — ഇവിടെ കവൻട്രി അത് കൃത്യമായി ചെയ്തു. ഇവിടെയാണ് പ്രശ്നം ഫോറസ്റ്റിന്. ഗോൾ വഴങ്ങിയ ശേഷം അവർക്ക് കാര്യമായ ഒരു തിരിച്ചടി മറുപടിയായി നൽകാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഈ സീസണിൽ സിറ്റി ഗ്രൗണ്ടിൽ ഇതുവരെ ഗോൾ നേടിയിട്ടില്ല എന്ന വസ്തുത, മത്സരത്തിന് മുൻപ് തന്നെ ഫോറസ്റ്റിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ദൗർബല്യമായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. ആ പ്രവണത ഈ മത്സരത്തിലും ആവർത്തിച്ചു. കുറഞ്ഞ ബ്ലോക്കിനെതിരെ വ്യക്തതയോടെ ആക്രമിക്കാൻ ഫോറസ്റ്റിന്റെ ആക്രമണ വിഭാഗത്തിന് ഒരു പദ്ധതി ഇല്ലായിരുന്നു എന്ന് വേണം കരുതാൻ. മത്സരത്തിന്റെ അവസാന ഘട്ടത്തിൽ VAR വീണ്ടും ചർച്ചാവിഷയമായി. 85-ാം മിനിറ്റിനു ശേഷം, കവൻട്രിയുടെ കാലെബ് യിരെൻക്യി സ്വന്തം പെനാൽട്ടി ബോക്സിൽ വീണപ്പോൾ ജീസസ് ആ അവസരം മുതലെടുത്ത് ഗോൾ നേടിയിരുന്നു. എന്നാൽ ജീസസ് എതിർ കളിക്കാരന്റെ കുതികാൽ ചവിട്ടിയെന്ന കാരണത്താൽ VAR ആ ഗോൾ റദ്ദാക്കി. ഇത്തരം സന്ദർഭങ്ങളിൽ റഫറിയുടെ തീരുമാനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾ സ്വാഭാവികമാണെങ്കിലും, ഫോറസ്റ്റിന് അതൊരു നീതി നിഷേധമായി തോന്നിയിരിക്കാം. ഫലത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ, ഇത് കവൻട്രിക്ക് 25 വർഷത്തിനുള്ളിലെ ആദ്യ പ്രീമിയർ ലീഗ് ജയമാണ്. ഈ ജയത്തോടെ ലാംപാർഡിന്റെ ടീം പട്ടികയുടെ അടിത്തട്ടിൽ നിന്ന് 18-ാം സ്ഥാനത്തേക്ക് ഉയർന്നു. ഫോറസ്റ്റാകട്ടെ ഈ സീസണിലെ രണ്ടാം ലീഗ് തോൽവിയോടെ 12-ാം സ്ഥാനത്തേക്ക് താഴ്ന്നു. ഒരു കുറഞ്ഞ ബ്ലോക്ക് പദ്ധതി എത്രത്തോളം ഫലപ്രദമാകാം എന്നതിന്റെ ഒരു ഉദാഹരണമായി ഈ മത്സരത്തെ കാണാം. ഫോറസ്റ്റിന് ഇനി മുന്നോട്ട് വേണ്ടത് ഹോം ഗ്രൗണ്ടിലെ ആക്രമണ പ്രശ്നത്തിന് ഒരു പരിഹാരമാണ്. കുറഞ്ഞ ബ്ലോക്കുകൾക്കെതിരെ വേഗത്തിൽ പന്ത് നീക്കാനും, വൈഡ് ഏരിയകൾ ഉപയോഗിക്കാനും അവർക്ക് കഴിയേണ്ടതുണ്ട്. അല്ലാത്തപക്ഷം, സമാനമായ പദ്ധതികളുമായി വരുന്ന ടീമുകൾക്കെതിരെ ഇതേ പ്രശ്നം വീണ്ടും തലപൊക്കിയേക്കാം.