ബോൺമൗത്ത് vs ലിവർപൂൾ: ഇറയോളയ്ക്ക് പഴയ ക്ലബിനെതിരെ പുതിയ ദൗത്യം

പ്രീമിയർ ലീഗിൽ ബോൺമൗത്ത് ലിവർപൂളിനെ വിറ്റാലിറ്റി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുമ്പോൾ, ഈ മത്സരത്തിന് ഒരു പ്രത്യേക താൽപര്യം കൂടിയുണ്ട് — എതിർവശത്ത് നിൽക്കുന്നത് ബോൺമൗത്തിന്റെ മുൻ കോച്ച് ആൻഡോണി ഇറയോളയാണ്, ഇപ്പോൾ ലിവർപൂളിന്റെ ചുമതലയിൽ. ബോൺമൗത്തിന് സീസൺ അത്ര മികച്ചതല്ല. പുതിയ കോച്ച് മാർകോ റോസിന്റെ കീഴിൽ ആദ്യ നാല് ലീഗ് മത്സരങ്ങളിലും ജയമില്ലാതെയാണ് ടീം. ബ്രെന്റ്ഫോർഡ്, ന്യൂകാസിൽ, എവർട്ടൺ എന്നിവർക്കെതിരെ സമനില പിരിഞ്ഞ ഇവർ, സീസൺ ആരംഭിച്ചത് മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്കെതിരെ അവസാന നിമിഷ ഗോളുകൾ വഴങ്ങിയുള്ള തോൽവിയോടെയാണ്. നിലവിൽ 15-ാം സ്ഥാനത്താണ് ടീം. എന്നാൽ യൂറോപ്പ ലീഗിൽ റയൽ സൊസിയഡാഡിനെ 2-1ന് തകർത്തത് ടീമിന് ആത്മവിശ്വാസം നൽകുന്നുണ്ടാകും. ജനുവരി മുതലുള്ള 22 ലീഗ് മത്സരങ്ങളിൽ സിറ്റിക്കെതിരായ തോൽവി മാത്രമാണ് ബോൺമൗത്തിന് നേരിടേണ്ടി വന്നതെന്ന കണക്ക് ടീമിന്റെ അടിസ്ഥാന ഫോം മോശമല്ലെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ലിവർപൂളും അത്ര സ്ഥിരതയോടെയല്ല സീസൺ തുടങ്ങിയത്. നാല് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് ആറ് പോയിന്റുമായി എട്ടാം സ്ഥാനത്താണ് ടീം, മൂന്ന് സമനിലകൾ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഫുൾഹാമിനെതിരെ ഗോൾരഹിത സമനിലയിൽ അവസാനിച്ച മത്സരത്തിൽ ആക്രമണത്തിൽ വ്യക്തതയില്ലായ്മ പ്രകടമായിരുന്നു. എങ്കിലും ടോട്ടൻഹാമിനെ 3-1ന് തോൽപ്പിച്ച് ഇഎഫ്എൽ കപ്പിൽ മുന്നേറിയത് ടീമിന്റെ ആത്മവിശ്വാസത്തിന് ഗുണം ചെയ്യും. ഹെഡ്-ടു-ഹെഡ് ചരിത്രം പൂർണമായും ലിവർപൂളിന് അനുകൂലമാണ്. 26 തവണ ഏറ്റുമുട്ടിയതിൽ 20 തവണയും ജയിച്ചത് ലിവർപൂളാണ്, ബോൺമൗത്തിന് വെറും മൂന്ന് ജയങ്ങൾ മാത്രം. ആ മൂന്ന് തോൽവികളും ബോൺമൗത്തിന്റെ മണ്ണിലായിരുന്നു എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ് — ഏറ്റവും ഒടുവിലായി ജനുവരി 2026ൽ, 2-0ത്തിൽ പിന്നിൽ നിന്ന് ലിവർപൂൾ 2-2ത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുവന്നെങ്കിലും അമീൻ അഡ്ലിയുടെ അവസാന നിമിഷ ഗോളിൽ 3-2ന് പരാജയപ്പെട്ടു. 2022ൽ ആൻഫീൽഡിൽ ബോൺമൗത്തിനെ 9-0ന് തകർത്ത ചരിത്രവും ലിവർപൂളിനുണ്ട്. ടീം ന്യൂസിലേക്ക് വന്നാൽ, ബോൺമൗത്തിന് ക്രൗപി, അറൗജോ, അഡ്ലി, മിലോസാവ്‌ലിയേവിച്ച്, ടൈലർ ആഡംസ് എന്നിവരുടെ അഭാവം വെല്ലുവിളിയാകും. ലിവർപൂളിന് എകിറ്റികെ, ചിയേസ, ജിയോവാനി ലിയോനി, കോണർ ബ്രാഡ്‌ലി എന്നിവരില്ല. പ്രീമാച്ച് പ്രസ് കോൺഫറൻസിൽ ഇറയോള ഇക്കാര്യം സ്ഥിരീകരിച്ചു: "നമ്മൾ അതേ അവസ്ഥയിലാണ്, മൂന്ന് ദീർഘകാല പരിക്കുകൾക്ക് പുറമെ ഫെദറിക്കോ [ചിയേസ] കൂടി ഇല്ല — ബാക്കിയുള്ളവർക്ക് കുഴപ്പമില്ല." ബോൺമൗത്ത് കോംപാക്ട് ഡിഫൻസോടെ പ്രതിരോധിക്കാനും വേഗതയേറിയ കൗണ്ടറുകൾക്ക് ശ്രമിക്കാനുമാണ് സാധ്യത, അതേസമയം ലിവർപൂൾ പന്ത് കൈവശം വച്ച് കളി നിയന്ത്രിക്കാൻ ശ്രമിക്കും. ഫുൾഹാം മത്സരത്തിലെ പോലെ അവസാന മൂന്നാമിടത്തിൽ പതർച്ച ആവർത്തിച്ചാൽ ബോൺമൗത്തിന് വീണ്ടും ഒരു അട്ടിമറിക്ക് സാധ്യതയുണ്ട്. എങ്കിലും ചരിത്രവും നിലവിലെ ടീം ബലാബലവും പരിഗണിക്കുമ്പോൾ ലിവർപൂൾ ജയിച്ചാൽ അതിശയിക്കാനില്ല എന്നാണ് എന്റെ വിലയിരുത്തൽ — ഒരുപക്ഷേ ഇടുങ്ങിയ ഒരു ജയത്തിലേക്ക് മത്സരം നീങ്ങിയേക്കാം.