സഞ്ജു സാംസൺ കേരളത്തെ നയിക്കും; സയ്യിദ് മുഷ്താഖ് അലി ട്രോഫിക്ക് 18 അംഗ ടീം

തിരുവനന്തപുരം: സയ്യിദ് മുഷ്താഖ് അലി ട്വന്റി 20 ക്രിക്കറ്റ് ടൂർണമെന്റിനുള്ള 18 അംഗ കേരള ടീമിനെ കേരള ക്രിക്കറ്റ് അസോസിയേഷൻ (കെസിഎ) പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഇന്ത്യൻ താരം സഞ്ജു വി. സാംസൺ ക്യാപ്റ്റനായി ടീമിനെ നയിക്കും. നവംബർ 14 മുതൽ 26 വരെ ന്യൂ ചണ്ഡിഗഡിലും മൊഹാലിയിലുമായാണ് ഗ്രൂപ്പ് മത്സരങ്ങൾ. ഇന്ത്യയുടെ ന്യൂസിലൻഡ് പര്യടനം കഴിഞ്ഞ് നാട്ടിലെത്തിയ സഞ്ജുവിന് ഡിസംബറിലെ മൂന്നാം ആഴ്ച തുടങ്ങുന്ന ശ്രീലങ്കൻ പരമ്പര വരെ ഇടവേളയുണ്ട്; അതാണ് ക്യാപ്റ്റനായി തിരിച്ചുവരാൻ അവസരമായത്. ചൊവ്വാഴ്ച മംഗലപുരം സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന സെലക്ഷൻ ട്രയൽസിനു ശേഷമാണ് ടീമിനെ അന്തിമമാക്കിയത്; കേരള ക്രിക്കറ്റ് ലീഗിൽ (കെസിഎൽ) തിളങ്ങിയ യുവതാരങ്ങളും ക്യാമ്പിൽ പങ്കെടുത്തിരുന്നു.

ടീമിൽ പരിചയസമ്പന്നരുടെ നിരയുണ്ട്: സഞ്ജുവിനൊപ്പം മുഹമ്മദ് അസറുദ്ദീൻ, വിഷ്ണു വിനോദ്, സൽമാൻ നിസാർ, രോഹൻ കുന്നുമ്മൽ, എം.ഡി. നിധീഷ്, ജലജ് സക്സേന എന്നിവർ. അഹമ്മദ് ഇമ്രാൻ, ഗോവിന്ദ് ദേവ് പൈ എന്നീ യുവതാരങ്ങൾ ബാറ്റിങ് നിരയ്ക്ക് കരുത്താകും; അഖിൽ സ്കറിയ, ഷറഫുദ്ദീൻ എന്നിവരടക്കമുള്ള ഓൾറൗണ്ടർമാരും, ആസിഫ് കെ.എം., നിഖിൽ എം., വിഘ്നേഷ് പുത്തൂർ, ബിജു നാരായണൻ, വൈശാഖ് ചന്ദ്രൻ എന്നിവരുടെ പേസ്-സ്പിൻ നിരയും ചേരുമ്പോൾ സന്തുലിതമായ ടീമാണ് കേരളത്തിന്റേതെന്ന് കെസിഎ പറയുന്നു. കൃഷ്ണ ദേവൻ, കാർത്തിക് ബി. നായർ എന്നിവരും ടീമിലുണ്ട്. സച്ചിൻ ബേബി ഇത്തവണയും ടീമിലില്ല; കഴിഞ്ഞ വർഷമാണ് 12 വർഷത്തിനിടെ ആദ്യമായി അദ്ദേഹത്തെ ഈ ടീമിൽനിന്ന് ഒഴിവാക്കിയത്.

മധ്യപ്രദേശ്, മഹാരാഷ്ട്ര, ആന്ധ്ര, ത്രിപുര, പുതുച്ചേരി, അസം, ഹിമാചൽപ്രദേശ് എന്നിവർക്കൊപ്പം എലൈറ്റ് ഗ്രൂപ്പ് സിയിലാണ് കേരളം. മത്സരക്രമം പ്രകാരം നവംബർ 14ന് മധ്യപ്രദേശിനെതിരെയാണ് ആദ്യ കളി; തുടർന്ന് 16ന് മഹാരാഷ്ട്ര, 18ന് ആന്ധ്ര, 20ന് ത്രിപുര, 22ന് പുതുച്ചേരി, 24ന് അസം, 26ന് ഹിമാചൽപ്രദേശ് എന്നിവരെ നേരിടും.

കഴിഞ്ഞ രണ്ട് സീസണിലും സഞ്ജുവിനെയാണ് ക്യാപ്റ്റനായി പ്രഖ്യാപിച്ചത്. 2024-25ൽ ആറ് കളിയിൽ നാല് ജയം നേടിയിട്ടും കേരളം നോക്കൗട്ട് കാണാതെ പുറത്തായി. ഇതുവരെ ഈ ടൂർണമെന്റിൽ കിരീടം നേടാത്ത കേരളത്തിന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച പ്രകടനം 2012-13ലെ മൂന്നാം സ്ഥാനമാണ്. ഇത്തവണ നോക്കൗട്ടാണ് ലക്ഷ്യം.