ആദ്യ പകുതിയിൽ ഗ്യോക്കറസിന്റെ ആധിപത്യം, അവസാന മിനിറ്റ് വരെ സ്ലാവിയയുടെ സമ്മർദം; പ്രാഗിൽ ആഴ്സണലിന് 2-1 ജയം

പ്രാഗ്: ആദ്യ 45 മിനിറ്റിൽ മത്സരം ആഴ്സണലിന്റെ നിയന്ത്രണത്തിലായിരുന്നു. രണ്ടാം പകുതി തുടങ്ങിയതോടെ കളിയുടെ ചിത്രം മാറി; സ്വന്തം മൈതാനത്ത് സ്ലാവിയ പ്രാഗ് നടത്തിയ തിരിച്ചുവരവിൽ അവസാന വിസിൽ വരെ ആഴ്സണൽ ആശങ്കയോടെ കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നു. ഒടുവിൽ 2-1ന് ജയിച്ച മൈക്കൽ ആർട്ടേറ്റയുടെ സംഘം ഈ സീസണിലെ നാല് ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 10 പോയിന്റ് നേടി. കണക്കിലും കളി അടുത്തായിരുന്നു: ആഴ്സണലിന് 57 ശതമാനം പന്തടക്കമുണ്ടായിട്ടും ഷോട്ടുകളിൽ മുന്നിലെത്തിയത് സ്ലാവിയയാണ്, 14 എണ്ണം; ആഴ്സണലിന് 11.

9ആം മിനിറ്റിലാണ് ആഴ്സണൽ മുന്നിലെത്തിയത്. ഡേവിഡ് റായയുടെ ദൂരെനിന്നുള്ള പാസ് സ്ലാവിയ പ്രതിരോധം കൃത്യമായി കൈകാര്യം ചെയ്തില്ല; പന്ത് നിയന്ത്രിച്ച വിക്ടർ ഗ്യോക്കറസ് മുന്നിലേക്ക് കുതിച്ചെത്തിയ നോനി മഡൂക്കെയ്ക്ക് കൃത്യമായ പാസ് നൽകി. ബോക്സിനുള്ളിൽ നിന്നുള്ള മഡൂക്കെയുടെ ഫിനിഷിൽ സ്ലാവിയ ഗോളി നസർ ഡോംചാക്കിന് അവസരമുണ്ടായില്ല. പ്രതിരോധതാരത്തിന്റെ സമ്മർദം മറികടന്ന് പന്ത് നിയന്ത്രിച്ച് സഹതാരത്തിന് പാസ് നൽകിയ രീതി ഒരു മികച്ച സെന്റർ ഫോർവേഡിന്റെ ഗുണങ്ങളാണ് കാണിച്ചത്. 38ആം മിനിറ്റിൽ ലീഡ് രണ്ടാക്കിയതും ഗ്യോക്കറസ് തന്നെ: മൈക്കൽ മെറീനോയുമായി വൺ-ടൂ പാസ് കളിച്ച ശേഷം ബോക്സിന്റെ ഇടതുവശത്തുനിന്ന് പന്ത് നിയന്ത്രിച്ച് എതിർവശത്തെ മൂലയിലേക്ക് വളച്ചടിച്ചു, ഗോളിക്ക് തടയാനാവാത്ത ഫിനിഷ്. സീസണിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ഫോമിനും ആത്മവിശ്വാസത്തിനും ബുദ്ധിമുട്ടിയ ഈ താരം ഫ്ലീറ്റ്വുഡിനെതിരെ ഗോൾ നേടിയിരുന്നു; ഇപ്പോൾ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിലും മികച്ച പ്രകടനം.

രണ്ടാം പകുതിയിൽ സ്ലാവിയ തന്ത്രം മാറ്റി. പിന്നിൽ നാല് താരങ്ങളുമായി തുടങ്ങിയ ടീം മൂന്ന് പ്രതിരോധതാരങ്ങളുള്ള വിന്യാസത്തിലേക്ക് മാറിയതോടെ കൂടുതൽ താരങ്ങളെ ആക്രമണത്തിലേക്ക് അയയ്ക്കാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞു, വിങ്ങുകളിൽ കൂടുതൽ ഇടവും കിട്ടി. അവസാന ഇരുപത് മിനിറ്റിലാണ് ആഴ്സണൽ ഏറ്റവും സമ്മർദത്തിലായത്. ഡേവിഡ് ജുറാസെക്കിന്റെ ദൂരെനിന്നുള്ള ഷോട്ട് പ്രതിരോധത്തിൽ തട്ടി കോർണറായി; തുടർന്ന് ഗബ്രിയേൽ മഗൽഹായസ് രണ്ട് തവണ ഗോൾലൈനിൽ നിന്ന് പന്ത് ക്ലിയർ ചെയ്തു. ഓസ്കാർ കുബിയാക്കിന്റെ തലകൊണ്ടുള്ള ശ്രമം റായ മികച്ച ഡൈവിലൂടെ പോസ്റ്റിലേക്ക് തട്ടിയകറ്റി. 90ആം മിനിറ്റിൽ സ്ലാവിയയ്ക്ക് അർഹിച്ച ഗോൾ കിട്ടി: ജുറാസെക്കിന്റെ പാസിൽ വിക്ടർ നൊവാക് അടുത്തുനിന്ന് പന്ത് വലയിലെത്തിച്ചു, 1-2. ശേഷിച്ച മിനിറ്റുകളിലും സ്ലാവിയ ആക്രമിച്ചു, ആഴ്സണൽ പ്രതിരോധം പിടിച്ചുനിന്നു.

ആദ്യ പകുതിയിലെ പ്രകടനം മികച്ചതായിരുന്നു. ഗ്യോക്കറസിന്റെ ഹോൾഡ്-അപ്പ് പ്ലേയും മഡൂക്കെയുടെ വേഗവും ആക്രമണത്തിന് വ്യക്തമായ ദിശ നൽകി. എന്നാൽ സ്ലാവിയ വരുത്തിയ മാറ്റങ്ങൾക്ക് ആഴ്സണലിന് ഉടൻ മറുപടി നൽകാനായില്ല. മൂന്ന് പ്രതിരോധതാരങ്ങളിലേക്ക് മാറിയതോടെ കിട്ടിയ വിങ് ഇടങ്ങളും കൂടുതൽ താരങ്ങളെ മുന്നിലേക്ക് അയക്കാനുള്ള കഴിവും ആഴ്സണൽ പ്രതിരോധത്തെ നിരന്തരം സമ്മർദത്തിലാക്കി. മധ്യനിരയിൽ പന്ത് നിയന്ത്രിച്ച് കളിയുടെ വേഗം കുറയ്ക്കാൻ ആർട്ടേറ്റയുടെ ടീമിന് കഴിഞ്ഞില്ല. ഗ്യോക്കറസിന്റെ പ്രകടനം പോസിറ്റീവ് സൂചനയാണ്, ഒരു ഗോളും ഒരു അസിസ്റ്റും മാത്രമല്ല, ആക്രമണം ബന്ധിപ്പിക്കുന്നതിലും താരം മികച്ചുനിന്നു. പക്ഷേ രണ്ട് ഗോൾ ലീഡ് സംരക്ഷിക്കാൻ പ്രതിരോധം കൂടുതൽ കൃത്യത പുലർത്തേണ്ടതുണ്ട്. സ്ലാവിയയുടെ കാര്യത്തിൽ മറ്റൊരു നിരാശയും തുടർന്നു: യൂറോപ്യൻ കപ്പ്/ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് മത്സരങ്ങളിലെ വിജയമില്ലാത്ത പരമ്പര 23 മത്സരമായി, ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും നീണ്ട പരമ്പരയുടെ റെക്കോർഡിനൊപ്പം. ആദ്യ പകുതിയിലെ ആധിപത്യം രണ്ടാം പകുതിയിൽ കൈവിട്ടാൽ മികച്ച ടീമുകൾക്കുപോലും ജയം നഷ്ടപ്പെടാം എന്നതാണ് ആർട്ടേറ്റയ്ക്ക് ഈ മത്സരം നൽകുന്ന പാഠം.