അവസാന നിമിഷം വരെ തോൽവി സമ്മതിച്ചില്ല; ഏതൻസിൽ വാൽവെർദെയുടെ മാജിക് , റയലിന് 3-2 ജയം,

ഏതൻസ്: ചില ജയങ്ങൾ മൂന്ന് പോയിന്റിനപ്പുറം ടീമിന്റെ സ്വഭാവം തന്നെ വെളിപ്പെടുത്തും; എഇകെ ഏതൻസിനെതിരായ റയൽ മാഡ്രിഡിന്റെ 3-2 ജയം അത്തരത്തിലൊന്നാണ്. രണ്ട് തവണ പിന്നിലായിട്ടും തോൽവി സമ്മതിക്കാതെ തിരിച്ചെത്തിയ ഹോസെ മൗറീഞ്ഞോയുടെ സംഘം, ഇൻജുറി ടൈമിൽ ഫെഡറിക്കോ വാൽവെർദെയുടെ ബോക്സിന് പുറത്തുനിന്നുള്ള ഷോട്ടിൽ ജയം പിടിച്ചെടുത്തു. പക്ഷേ ഈ ജയം പ്രശ്നങ്ങൾ മറയ്ക്കുന്നില്ല. 64 ശതമാനം പന്തടക്കവും 21 ഷോട്ടുമുണ്ടായിട്ടും എഇകെയുടെ പ്രതിരോധം തകർക്കാൻ റയലിന് ഏറെ വിയർക്കേണ്ടി വന്നു; എഇകെയുടെ ഒമ്പത് ഷോട്ടുകളിൽ രണ്ടെണ്ണം വലയിലെത്തി.

സ്വന്തം കാണികളുടെ മുന്നിൽ ആക്രമണോത്സുകമായി തുടങ്ങിയ എഇകെ 12ആം മിനിറ്റിൽ തന്നെ മുന്നിലെത്തി. ലൂക്ക ജോവിച്ചിന്റെ പാസിൽ ബോക്സിലേക്ക് കയറിയ അബൂബക്കറി കൊയ്ത്തയുടെ ഷോട്ട് തിബോ കുർട്ടുവയെ മറികടന്നു. മുൻ റയൽ താരം കൂടിയായ ജോവിച്ച് തന്നെ പഴയ ക്ലബ്ബിനെതിരെ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചത് മത്സരത്തിന് കൗതുകമായി. 17ആം മിനിറ്റിൽ ജോവിച്ചിന്റെ മറ്റൊരു ശ്രമം കുർട്ടുവ തടഞ്ഞതോടെയാണ് എഇകെയുടെ ലീഡ് ഇരട്ടിയാകാതിരുന്നത്. പിന്നീട് കളി റയലിന്റെ നിയന്ത്രണത്തിലായി. 32ആം മിനിറ്റിൽ മാർക്ക് കുക്കുറേയയുടെ താഴ്ന്ന ക്രോസ് ബോക്സിലെത്തിയപ്പോൾ ജൂഡ് ബെല്ലിങ്ങാം ബാക്ക്ഹീൽ ഫിനിഷിലൂടെ പന്തിന്റെ ദിശ മാറ്റി; എഇകെ ഗോളി ആൽബെർട്ടോ ബ്രിഗ്നോളിക്ക് തടയാനായില്ല. ആദ്യ പകുതി തീരും മുൻപ് ബെർണാഡോ സിൽവയുടെ തലകൊണ്ടുള്ള ശ്രമം പോസ്റ്റിന് തൊട്ടരികിലൂടെ പുറത്തുപോയി.

രണ്ടാം പകുതിയിലും റയൽ സമ്മർദം തുടർന്നു. 49ആം മിനിറ്റിൽ എഡർ മിലിറ്റാവോയുടെ ദൂരെനിന്നുള്ള ഷോട്ട് ബ്രിഗ്നോളി തടഞ്ഞു. 55ആം മിനിറ്റിൽ എംബാപ്പെയുടെ വ്യക്തിഗത മുന്നേറ്റത്തിനൊടുവിൽ കുക്കുറേയയുടെ ഷോട്ട് എഇകെ പ്രതിരോധതാരം ലാസറോസ് റോട്ട ഗോൾലൈനിൽ നിന്ന് ക്ലിയർ ചെയ്തു. ലീഡെടുക്കാൻ ശ്രമിച്ച റയലിന് പക്ഷേ അടുത്ത പ്രഹരമേറ്റു. 75ആം മിനിറ്റിൽ കൊയ്ത്തയുടെ വേഗമേറിയ മുന്നേറ്റത്തിനൊടുവിൽ ലഭിച്ച പന്ത് സ്റ്റാവ്രോസ് പിലിയോസ് വലയിലാക്കിയപ്പോൾ കുർട്ടുവയുടെ കാലുകൾക്കിടയിലൂടെയാണ് അത് കടന്നുപോയത്. മൗറീഞ്ഞോയ്ക്ക് മുന്നിൽ ഇനി പതിനഞ്ച് മിനിറ്റ് മാത്രം.

അവിടെ ബെഞ്ചിൽ നിന്നുള്ള ഇടപെടലുകൾ നിർണായകമായി. 67ആം മിനിറ്റിൽ ഫെഡറിക്കോ വാൽവെർദെയും എൻഡ്രിക്കും ഇറങ്ങി, പിന്നാലെ ബ്രാഹിം ഡിയാസും. 78ആം മിനിറ്റിൽ വലതുവശത്തുനിന്ന് ഡെൻസൽ ഡംഫ്രീസ് നൽകിയ താഴ്ന്ന പാസിൽ കിലിയൻ എംബാപ്പെ അടുത്തുനിന്ന് പന്ത് വലയിലാക്കി, 2-2. 86ആം മിനിറ്റിൽ എൻഡ്രിക്കിന്റെ പാസിൽ എംബാപ്പെയ്ക്ക് വീണ്ടും അവസരം കിട്ടിയെങ്കിലും ബ്രിഗ്നോളി തട്ടിയ പന്ത് ക്രോസ്ബാറിൽ തട്ടി മടങ്ങി. സമനിലയിൽ തീരുമെന്ന് തോന്നിയ നിമിഷത്തിലാണ് ഇൻജുറി ടൈമിന്റെ രണ്ടാം മിനിറ്റിൽ ബ്രാഹിം ഡിയാസിന്റെ പാസിൽ ബോക്സിന് പുറത്തുനിന്ന് വാൽവെർദെ വലതുകാൽ കൊണ്ട് പന്ത് ആഞ്ഞടിച്ചത്. ബ്രിഗ്നോളിക്ക് ഒന്നും ചെയ്യാനായില്ല, 2-3. ഏതൻസിലെ ഗാലറിയിൽ നിമിഷനേരം നിശബ്ദത, റയൽ ബെഞ്ചിൽ ആഘോഷം. രണ്ടാം ഗോൾ വഴങ്ങിയശേഷവും ടീം ശ്രമം നിർത്തിയില്ലെന്നും സഹതാരങ്ങൾ നൽകിയ ആത്മവിശ്വാസമാണ് തന്റെ ഷോട്ടിന് കരുത്തായതെന്നും മത്സരശേഷം വാൽവെർദെ പറഞ്ഞു.

ഈ ജയം റയലിന്റെ കരുത്തിനൊപ്പം ദൗർബല്യവും കാണിക്കുന്നു. നാല് മത്സരങ്ങളിൽ നാല് ജയം, 12 പോയിന്റ്, ആകെ 13 ഗോൾ നേടിയപ്പോൾ വഴങ്ങിയത് ഏഴ്: ഇന്ററിനെതിരെ ഒന്ന്, റോമയ്ക്കെതിരെ മൂന്ന്, ലെയ്പ്സിഗിനെതിരെ ഒന്ന്, എഇകെയ്ക്കെതിരെ രണ്ട്. പന്ത് കൂടുതൽ സമയം റയലിന്റെ കാലിലായിട്ടും എഇകെയുടെ സംഘടിത പ്രതിരോധവും കൗണ്ടറുകളും അവരെ പരീക്ഷിച്ചു; രണ്ട് ഗോളും വഴങ്ങിയത് പ്രതിരോധത്തിലെ പൊസിഷനിങ് പ്രശ്നങ്ങളിലേക്ക് വിരൽ ചൂണ്ടുന്നു. പക്ഷേ വാൽവെർദെയുടെ വരവ് മധ്യനിരയ്ക്ക് പുതിയ ഊർജം നൽകി; ബോക്സിന് പുറത്തുനിന്ന് ഷോട്ടെടുക്കാനും വേഗത്തിൽ ആക്രമണത്തിലേക്ക് കയറാനുമുള്ള കഴിവ് അവസാന നിമിഷം റയലിന് തുണയായി. എൻഡ്രിക്കിന്റെ ചലനം ആക്രമണത്തിന്റെ വേഗം കൂട്ടിയപ്പോൾ ബ്രാഹിം ഡിയാസിന്റെ വരവ് അവസാന പാസുകളിൽ വ്യത്യാസം വരുത്തി. മൗറീഞ്ഞോയ്ക്ക് സന്തോഷിക്കാം, പക്ഷേ പ്രതിരോധത്തിലെ വിടവുകൾ അടയ്ക്കാതെ ഈ കുതിപ്പ് എത്രത്തോളം പോകുമെന്നതാണ് ചോദ്യം.