തിലക് വർമ്മ ഹീറോ; തോൽവിയുടെ വക്കിൽ നിന്ന് പൊരുതിക്കയറി ഇന്ത്യ

ക്രൈസ്റ്റ്ചർച്ച്: ടോപ് ഓർഡർ കളി മറന്നപ്പോൾ മധ്യനിര കളം നിറഞ്ഞു. അവസാന ഓവറുകളിൽ ആഞ്ഞടിച്ച തിലക് വർമ്മയും നമൻ ധീറും നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡിയും ചേർന്ന് ന്യൂസിലാന്റിനെതിരായ രണ്ടാം ടി20യിൽ ഇന്ത്യയെ നാലു വിക്കറ്റ് ജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. ഹാഗ്ലി ഓവലിൽ ന്യൂസിലാന്റ് ഉയർത്തിയ 181 റൺസ് ലക്ഷ്യം ഇരുപതാം ഓവറിലെ അഞ്ചാം പന്തിൽ ഇന്ത്യ മറികടന്നു. 26 പന്തിൽ ആറു ഫോറും ഒരു സിക്സുമടക്കം 51 റൺസുമായി തിലകും 13 പന്തിൽ 26 റൺസുമായി നിതീഷും പുറത്താകാതെ നിന്നു. ആദ്യ മത്സരവും നാലു വിക്കറ്റിന് ജയിച്ച ഇന്ത്യ ഇതോടെ പരമ്പരയിൽ 2-0ന് മുന്നിലെത്തി.

ലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന ഇന്ത്യയുടെ തുടക്കം മന്ദഗതിയിലായിരുന്നു. ഇന്നിംഗ്സിലെ ആദ്യ ഓവർ തന്നെ മെയ്ഡനായി. കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തിലെ താളം കണ്ടെത്താൻ സഞ്ജു സാംസൺ പാടുപെടുന്നത് കാണാമായിരുന്നു. 17 പന്തിൽ 14 റൺസെടുത്ത സഞ്ജുവിനെ ജേക്കബ് ഡഫി മടക്കി. പരിക്കേറ്റ ഇഷാൻ കിഷന് പകരം ടീമിൽ ഇടം നേടിയ വൈഭവ് സൂര്യവംശി നാലു റൺസിന് പുറത്തായി. 21 പന്തിൽ 27 റൺസെടുത്ത അഭിഷേക് ശർമയും വീണതോടെ ഇന്ത്യ പ്രതിസന്ധിയിലായി. നായകൻ ശ്രേയസ് അയ്യർക്കും കാര്യമായി ഒന്നും ചെയ്യാനായില്ല. 17 പന്തിൽ 31 റൺസെടുത്ത നമൻ ധീർ പ്രതീക്ഷ നൽകിയെങ്കിലും മിച്ചൽ സാന്റ്നറുടെ പന്തിൽ ഗ്ലെൻ ഫിലിപ്സിന് ക്യാച്ച് നൽകി മടങ്ങി. 14.5 ഓവറിൽ ആറിന് 112 എന്ന നിലയിലായിരുന്നു ഇന്ത്യ. ജയിക്കാൻ 31 പന്തിൽ 69 റൺസ് വേണ്ടിയിരുന്നു.

അവിടെ നിന്നാണ് തിലകും നിതീഷും കളി തിരിച്ചത്. ഏഴാം വിക്കറ്റിൽ 30 പന്തിൽ ഇരുവരും അടിച്ചുകൂട്ടിയത് പുറത്താകാതെ 69 റൺസ്. അവസാന അഞ്ച് ഓവറിൽ വിക്കറ്റ് നഷ്ടമില്ലാതെ 69 റൺസ് ഇന്ത്യ നേടി. ജേക്കബ് ഡഫി എറിഞ്ഞ അവസാന ഓവറിൽ 11 റൺസ് കൂടി വാരിയതോടെ ഒരു പന്ത് ബാക്കിനിൽക്കെ ഇന്ത്യ ജയം ഉറപ്പിച്ചു. 3.5 ഓവറിൽ 41 റൺസ് വഴങ്ങിയ ഡഫിക്കും മൂന്നോവറിൽ 34 റൺസ് വഴങ്ങിയ നാഥൻ സ്മിത്തിനും ഒരോ വിക്കറ്റ് ലഭിച്ചു.

ടോസ് നേടി ഫീൽഡിംഗ് തിരഞ്ഞെടുത്ത ഇന്ത്യ രണ്ടു മാറ്റങ്ങളുമായാണ് ഇറങ്ങിയത്. ഇഷാന് പകരം സൂര്യവംശിയും മായങ്കിന് പകരം പ്രിൻസ് യാദവും ടീമിലെത്തി. രണ്ടാം ഓവറിലെ മൂന്നാം പന്തിൽ ഓപ്പണർ ടിം സെയ്ഫർട്ടിനെ (7) അർഷ്ദീപ് സിങ് മടക്കി. മൂന്നാം ഓവറിലെ അവസാന പന്തിൽ ഡാരിൽ മിച്ചലിനെ (6) ഭുവനേശ്വർ കുമാറും അഞ്ചാം ഓവറിൽ ഫിൻ അലനെ (16) പ്രിൻസ് യാദവ് ക്ലീൻ ബൗൾഡാക്കിയും പുറത്താക്കി. പവർപ്ലേയിൽ മൂന്നിന് 41 എന്ന നിലയിലായ ആതിഥേയരെ ഗ്ലെൻ ഫിലിപ്സ്–ബെവൻ ജേക്കബ്സ് സഖ്യമാണ് കരകയറ്റിയത്. പതിയെ തുടങ്ങിയ ഇരുവരും പത്ത് ഓവറിനു ശേഷമാണ് സ്കോറിംഗ് വേഗം കൂട്ടിയത്. 43 പന്തിൽ നാലു ഫോറും നാലു സിക്സുമടക്കം 70 റൺസെടുത്ത ഫിലിപ്സിനെ പതിനെട്ടാം ഓവറിൽ അർഷ്ദീപ് പുറത്താക്കി. 46 പന്തിൽ 58 റൺസെടുത്ത ജേക്കബ്സിനെ പത്തൊമ്പതാം ഓവറിൽ നിതീഷും മടക്കി. 20 ഓവറിൽ അഞ്ചിന് 180 എന്ന സ്കോറിലാണ് ന്യൂസിലാന്റ് ഇന്നിംഗ്സ് അവസാനിച്ചത്. അർഷ്ദീപ് രണ്ടും പ്രിൻസ് യാദവ് നാലോവറിൽ 30 റൺസിന് ഒന്നും വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി. നാലോവറിൽ 50 റൺസ് വഴങ്ങിയ ഭുവനേശ്വറാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ തല്ലുവാങ്ങിയത്.